廃名 『菱蕩』 （終）

　すでに日が西方の山に沈むなか、青空に覆われた菱蕩圩は緑のままで、さまざまに彩り、土手の上のお寺は白い壁、土手の下には聾子ロンズひとり。彼はようやく家から畑にやって来る。バケツを担ぎ、鍬くわをたずさえて。彼は畑のピーマンに水をやる。彼は耳でわかる――菱蕩に数人の女が洗濯に来たと。風がとても涼しい。バケツをあぜ道で休ませ、鍬をあぜ道に沿わせながら、目は一つひとつの茄子を追った。ピーマンにはもう赤いのもあるが、すぐそばまで寄ってみないと分からない。

　元のところに戻って、天秤棒をバケツの上に横に置き、彼はその天秤棒にすわって、煙管キセルを取りだして吸いはじめた。彼は持ち物をすべて腰まわりに納めていた。聾子ロンズのこのタチはひどいもので、もしそれが他の者なら、二郎じいさんは一日に何度も小言をいわねばならないが、聾子ロンズなのだからしょうがない（圩う内の下湾に住む王四牛はこのようにいう。大した稼ぎもないのに、キセルも吸わないで何をするってんだい？　ましてや耳も聞こえず水を担いで、野菜や菱ひしの実を売ってるやつが！）

　火打ち石でボッと火をつけた──これは聾の陳さんが菱蕩圩のためにしてやること。

　キセルを吸う聾子ロンズは猫背になる。

　キセルをくわえて頭を横にかたむけた。聴き耳を立てているのだ──

　張ねえさんだ。張ねえさんがおもしろい話をしている。聾子ロンズも笑った。

　キセルを腰に結んだ。そして、天秤棒を肩に担ぐ。

 「きょうは暑いね」張ねえさんは喉が渇いていた。

 「人に見られちゃったら、どうするの？」

 「暑くて死んじゃったら、どうするの？」

　両側の茂みはバケツを担いだ男を覆いかくしていた。バケツの片方はもう菱蕩に入っている。

 「あらっ──」

 「はっはっは、張ねえさん、いいおっぱいね！」

　彼女のあだ名は“なまず”、王おばさんの三番目の娘で、洗濯を終えたばかりの張ねえさんと二人で岸辺にすわっていた。張ねえさんは汗でぬれた単衣ひとえを脱いで風をとおした。

 「だれかとおもったら、──聾子ロンズだったのね」

　聾子ロンズは水を見つめ、笑いながら独りごとのように──。

 「聾子ロンズ！」
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（1927年10月）

〈原文〉

　　一日，太阳已下西山，青天罩着菱荡圩照样的绿，不同的颜色，坝上庙的白墙，坝下聋子人一个，他刚刚从家里上园来，挑了水桶，挟了锄头。他要挑水浇一浇园里的青椒。他一听——菱荡洗衣的有好几个。风吹得很凉快。水桶歇下畦径，荷锄沿畦走，眼睛看一个一个的茄子。青椒已经有了红的，不到跟前看不见。

　　走回了原处，扁担横在水桶上，他坐在扁担上，拿出烟竿来吃。他的全副家伙都在腰边。聋子这个脾气利害，倘是别个，二老爹一天少不了啰苏几遍，但是他的聋子。（圩里下湾的王四牛却这样说：一年四吊毛钱，不吃烟做什么？ 何况聋子桃了水，卖菜卖菱角！）

　　打火石打得火喷，——这一点是陈聋子替菱荡圩添的。

　　吃烟的聋于是一个驼背。

　　衔了烟偏了头，听——

　　是张大嫂，张大嫂讲了一句好笑的话。聋子也笑。

　　烟竿系上腰。扁担挑上肩。

     “今天真热！”张大嫂的破喉咙。

     “来了人看怎么办？”

     “把人热死了怎么办？”

　　两边的树还遮了挑水桶的，水桶的一只已经进了菱荡。

     “嗳呀——”

     “哈哈哈，张大嫂好大奶！”

　　这个绰号鲇鱼，是王大妈的第三的女儿，刚刚洗完衣同张大嫂两人坐在岸上。张大嫂解开了她的汗湿的褂子兜风。

     “我道是谁——聋子。”

　　聋子眼睛望了水，笑着自语——

     “聋子！”

（一九二七年十月）