郁達夫 『楊梅酒』 （翻訳後記）

「旧友訪問系」の短篇は、日本の明治、大正、昭和初期によくみられた話ではないかと思う。

郁達夫のこの作品は（これに限らないのかもしれないが）、それらの作品によく似ており、そのせいか、これまで訳してきた短篇のなかでもっとも訳しやすかった。

彼は日本へ留学した経験もあり、田山花袋などの小説も読んでいたというから、きっとその影響かと思われる。

（元をたどれば、中国の古代詩にこそ、この「旧友訪問系」の系譜の祖があるのかもしれないのだけれど）

クライマックスで旧友が酔って悪態を吐くあたりは、太宰治の作品でこんなのを読んだことがあったなあ、と思ったが、タイトルがわからず、青空文庫で探してみたところ、『親友交歓』という作品がそれだった。

しかし、私がこの作品でもっとも面白く読んだのは、前半における旧友の頰髯ほおひげの克明な描写だ。

彼の風貌は七、八年前と少しも変わっていないばかりか、東京の大学予科に入学した当時と比べても、寸分違わぬようだった。口の下まで生やした頬髯ほおひげもやはり十数年前と同じで、三日前に剃ったばかりのように、ちょうど一、二分の長さにそろい、遠くから見ると、彼のあごは逆さに掛かった黒漆こくしつの木魚もくぎょに似ていた。不思議なことに、私と彼とは四、五年の間ともに学び、帰国してから七、八年会っていないというのに、彼のこの頬髯ほおひげは、いつ見てもそれ以上に短いことも長いこともなかった。まるで彼の母親が彼をこの地に産み落としたそのときから、この髯ひげはあんなふうに生えており、彼が死ぬまでもずっと、変わらぬかのようであった。

黒漆の木魚？　と思って、検索してみると、なるほど、確かに木魚には口のように開いたところがあって、逆さにすると髯に見えなくもないのだ。

これほどリアルに描かれていては、モデルがいたとしか思えない。この旧友は、もしかしたら西域系の人物だったのかもしれない、とも思った。

あと、気になったのは、この旧友が「捕らぬ狸の皮算用」をしているときの計算が合わないことだ。作者の計算ミスなのか、この人物が酔っているから間違ってしまったのか、よくわからない。

楊梅酒は飲んだことがない。

ググってみたら、色も鮮やかで、いかにもうまそうだ。