食をきっかけに、様々な国に興味を持つことの勧め

世界には、〇〇タウンと呼ばれる、
移民コミュニティーが形成されている地域が数多くあります。
ここトロントも、多くの移民コミュニティーが有りますが、
他の都市とは違う事は、狭い範囲にギュッと凝縮されているため、
気軽に多くの地域を尋ねることができ、とても楽しいです。

チャイナタウンを歩いていたかと思うとリトルイタリーが現れたり、
ムスリムコミュニティーを抜けるとグリークタウンにたどり着いたり、
数時間で世界を旅できる気分。

さて、今回紹介するのはイラン街です。
トロントから北へ地下鉄イエローラインを使用し、
ノースヨークという地域へ向かいます。
最終のフィンチ駅へたどり着くと、
そこからバスで5分・徒歩でも20分ほどで見えてくるのがここ。

アラビア語ではなく、ペルシャ語です。

実は僕はペルシャが大好きです。
フードやモスクなどの建築物はもちろん、
人柄がどこかひと昔前の日本のような印象が強く、
非常に興味深い国です。

カナダへ来る前に立ち寄りたかったのですが、
立ちはだかるのは国際問題の壁。
一度イランに入国すると、カナダの隣国アメリカへの入国が大変になります。
イランは救済措置として、
入国時パスポートとは別紙にスタンプを押してくれるとの事ですが、
実際それで記録が残らないのかどうかは、定かではありません。

話を戻して、ここにはペルシャの食材やハラールを取り扱う
スーパーマーケットが2店舗あります。
その中で、ローカル感の強い「Arzon Supermarket」へ立ち寄りました。

食材のほか、デリも併設しています。

今回僕がいちばん好きな「ゲイメ」をオーダーしました。
日本で食べた時、美味しすぎて感動したことを覚えてます。
しかし、日本人向けではなく、
より本場に近い味が食べたいという気持ちが強く、
今回ようやく辿り着きました。

とにかくおいしい！
そして日本で食べた時と違うのは、とにかく油っぽい！
でも独特のスパイスやハーブが効いていて、
日本人向けの上品な味とは少し違い、
本当においしかったです！
この感じを探していました！

さて、みなさんはイランにどのような印象を持っていますか？
「核」「テロ」「危ない」
個人的な考えですが、
政治の印象と一般市民に対する印象を、混同させるべきではないと思っています。
もちろん政治の問題があることは事実です。
アメリカからの経済制裁もある中、
実際代理戦争もしていますし、何かと良いことばかりではありません。

ただ、カナダに住むイランの人と話す限り、
フレンドリーな人が多く、多くの人は日本が好きと言ってくれます。

先日別のペルシャ料理レストランへ日本人同士で行きましたが、
僕らのテーブルにだけ、デザートをサービスしてくれました。
シェフは本当におしゃべり好きで、頻繁にテーブルにきました。
サービスしてくれた理由は「日本が好きだから」
従業員に日本の人もいるらしく、
信頼を寄せており、今後も日本の人を採用したいらしい。

さて、僕ら日本の人はどうでしょう？
ステレオタイプがまとわりついてないでしょうか。

一度で良いのでイランに限らず、
もし良いイメージを持っていない国などががもしあれば、
その地域の料理に挑戦してみてもよいと思います。
シェフと会話したり、内装を見てみたり、
気軽に国を知ることができる、最も良い方法だと思います。

今回も読んでいただき、ありがとうございました。