第41話　止まった部屋

　部屋の中は、いつもと変わっていなかった。
　どうやら、部屋はそのままにしてくれているらしい。
　ただ、ダンボールに入った学校の教材だけが、隅に置かれているのが気になった。

「私、本当に。」

　死んだんだ。そう口に出していたのは、無意識だった。
　自分が死んだ事を信じたくなくて、ずっと否定していた。
　だけど、遺影が、家族が、自分の部屋が、その現実を突きつけていた。

「私、じゃあなんでまだ消えてないんだろ。それとも、死んだ人はみんな幽霊になるのかな。」

　そして、誰にも認識されずにずっと一人で。

「それは、」

　嫌だなぁ。

　タンスの引き出しを開ける。私服に着替えようと、服を触る。

　すると、いつの間にか、今まで着ていた制服が着ようとした服に変化していた。

「なにこれ。」

　何故か、泣けてきた。

「本当に、なによこれ。」

　零れ落ちた涙は、タンスの服に触れる前に空中で霞のように消えていった。

　タンスの引き出しを戻して、立ち上がる。自転車と、家の鍵をダンボールの中から見つけ出し、ポケットに入れる。

　その後、簡単なメモ書きを残して、その部屋を後にする。

　彼は先に外に出たようだ。

　母が料理をする後ろ姿をじっと見つめる。
　もう、会話もする事は出来ないけど。　
　いつか、メモに気づいたとき、私のことを思い出してくれたら、それでいい。

　これは、ルール違反なのかもしれないけど、それぐらいは許してほしい。
　
　未練を断ち切るように、目を逸らし、玄関へ向かう。

　そして、扉を開いて彼のもとへ向かう。

　ガチャリと、扉が閉まる音がする。

「・・・・・・恋？」

　母のそんな問い掛けが、扉の向こうで聞こえた気がした。