第20話　幕間：世界が終わった日

　その日は嵐だった。

　前日の深夜から降り出した雨が、時間を経るごとに勢いを増し、学校に着いた時には、濡れネズミのようになっていた。

　今日は、どんな話をしようか。来月の流星群に向けて、細かい予定を詰めないとなぁ。
　そんな事を考えていた。

　濡れた靴を履き替え、出来る限りの水分を切ったあと、教室に向かう。

　教室のドアを開いて、中を見渡す、いつもは誰よりも早く教室に来て、文庫本を開いている尾張さんが、今日に限っては、見あたらなかった。

　珍しい事もあるなぁ。まぁ、こんな天気だし、そりゃあ、遅れる事もあるかな。なんて、そう思っていた。

　ホームルームが始まる時間になっても、尾張さんは学校に来なかった。

「今日は、休校になった。」

　担任のその言葉を僕たちは最初、喜んだ。

　まぁ、嵐がひどくなりそうだしなぁ。でもそれならもっと早く連絡して欲しかった。

　その後の担任の言葉を、帰り支度を始めた僕は、話半分でしか聞いていなかった。

「その、みんな、ショックだろうが聞いてくれ。」

　そりゃあショックですよ。本当どうやって帰ろう。

「尾張が、昨日亡くなった。」

　休校は、その対応のためだ。そう、担任が言い放った。

「はぁ？」

　意味がわからなかった。