おい、福田！ ② 〜 成りすましの家庭教師 〜

高校の同級生である福田の話を書いている。それは２１世紀を目前に控えた１９９８年、２人は上京してたまたま近くに暮らしていた。

新聞勧誘の仕事を始めた福田だが、夜に別の仕事を掛け持ちする事になる。それは福田の彼女がやっている、家庭教師のバイトを手伝っていると言うのだ。

福田が家庭教師をやって教えていると聞いて我が耳を疑った。僕は、

「オマエが勉強教えとんのか？」

と福田に問い質した。彼は、

「うん、中学生のな！」

と普通に答えやがった。ちょっ、ちょっと待て！とツッコミ所が多くあり過ぎて、言葉を失いそうである。高校の彼の成績では小学生でも教えるのは難しいはずだ。

「どうやって教えてんの？」

と聞けば、問題集をその中学生と一緒に、悩みながら解いているという。そして解らない所は、解説を見て答えを導き出しているらしい。

最近では福田の教える中学生の方が、解答を導き出すのが速いので、彼は横でひたすら漫画を読んでいるのであった。

そんな彼に奇跡が起きた。教えていた生徒の成績が上がり出し、彼は時給を上げてもらえたと言う。福田は高卒の新聞勧誘員だが、

「バカだ大学の学生です」

と嘘をついて家庭教師に成りすまし、教えていた。ある親御さんはこの「バカだ大学」を、早稲田大学と勘違いしていたと言うから、世の中には変わった人がいるものだと感心する。

ある日、福田は調子に乗って新たに高校生を教えに行くことにした。その高校生は陰鬱な性格で、家庭教師の彼をゴキブリの様に受け付けなかった。（真っ当な高校生の反応であろう）

そして何度か福田はその高校生の家に行き、ゴキブリ扱いされながらも彼女の横で問題集を解くのを見ていた。そうこうしていると彼に鬱が移ってしまったらしい。

急に家庭教師を辞め、彼女の家も出て、新聞勧誘の仕事までも、辞めてしまい彼との連絡が途絶えた。この数年後に福田と再開するのだが、曰く

「当時は冷静な判断が出来なくて、とにかく逃げるのに必死だった」

という。次回、この福田との再会の話を書こうと思う。

続

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