9連戦で見えた明るい光【中日ドラゴンズ】
9月6日から14日まで、中日は名古屋、東京、甲子園、名古屋と過酷な9連戦を戦いました。4勝5敗と1つ負け越しましたが、明るい光が見えた連戦でした。
打線は苦しい状況が続いていますが、明るい光を放っているのは先発投手陣。若い投手が躍動し、来年以降の戦いも楽しみになってきました。
20歳コンビ
9連戦で先発のマウンドを任されたのは7人。その中で、上田洸太朗さんと高橋宏斗さんが20歳、小笠原慎之介さんが24歳、勝野昌慶さんが25歳と若々しい先発投手陣が構築されました。
上田さんは8日の広島戦で6回無失点の好投。待望のプロ初勝利を挙げました。球界を代表する投手・森下暢仁さんと投げ合い、勝利を掴んだことは非常に価値がありました。
高橋宏さんは、勝利こそつきませんでしたが、13日のDeNA戦で7回1失点。被安打はわずか1本と、完璧な投球を魅せました。三振も9個奪い、セ・リーグの奪三振ランキングでは堂々の2位タイ。各球団のエース級の投手がひしめく中、若い高橋宏さんが奮闘しています。
1997年生まれコンビ
将来が非常に楽しみな20歳コンビに加え、1997年生まれコンビも躍動しています。10日の巨人戦に先発した小笠原さんは、8回途中2失点の好投。自己最多タイに並ぶ8勝目を挙げました。2年連続の規定投球回達成にも期待がかかっています。
勝野さんは11日の阪神戦に登板。6回に捕まってしまいましたが、5回まで1失点投球。試合を作りました。今季はここまで白星がなく、苦しい状況に陥っています。しかし、投球内容を見る限り、白星がつくのは時間の問題。打線の援護に恵まれれば、勝ち星を積み重ねていけるでしょう。
規定投球回到達
若手だけが奮闘しているわけではありません。エース・大野雄大さん、柳裕也さん、松葉貴大さんも自分の役割をしっかりと果たし、先発投手陣を引っ張っています。
大野雄さんと柳さんはすでに、規定投球回に到達。シーズン通して先発ローテを守り、試合を作ってきた証です。白星にはあまり恵まれていませんが、竜投に欠かせない存在として輝いています。
明るい光に向かって
先発ローテの軸となる大野雄さん、柳さんに続き、小笠原さんが第3の柱になろうとしています。そこに安定感抜群の松葉さんが加わり、上田さん、高橋宏さんの20歳コンビも躍動。
現在は2軍ですが、開幕投手の経験がある福谷浩司さんや笠原祥太郎さん、復帰を目指す梅津晃大さんらも控えています。
大きな柱が3本どっしりと構え、勢いのある若い投手が先発ローテに風を吹かす。明るい光はしっかりと見えています。そして、ここに復活を目指す投手達が加われば。。
9連戦で魅せた若手投手達の好投は、未来の中日を輝かせる柱となるべく、日々成長しています。明るい光に向かって、来季以降の投手陣も大いなる期待ができそうです。
【参考サイト】
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