『パンデミックの倫理学』を読む――「倫理を問う」とはどういうことか

　「医療の世界にも倫理（学）が必要だ」とよく言われる。それはその通りであると私も思う。しかしこうしたことは、私の思いとはかけ離れた意味をもって言われる。それは、このような場面である。

「患者が死にかけている。しかし、医療資源が足りない（医療にかかる人が少ない、患者が死ぬに任せてくれと言っている、などに置き換えも可能）。医療者は、患者を助けるべきか」。

　そして、そのような場面において、倫理（学）は視座や指針を与えてくれる、というのである。そして、そのような期待を倫理（学）は持たれている、そういうものとして理解されている。
　1967年、イギリスの哲学者フィリッパ・フットは、「トロッコ問題」という思考実験を発表した。その要諦とは、「５人を助けるために１人を犠牲にする（殺す）ことは許されるか」というものである。フットのこの提起は、哲学者の間で物議を醸した。
　時代が進み、医療技術が進展した現在にかけては、こうしたトロッコ問題を生命や医療の分野に「応用」することが、「倫理の問題を考える」ということになっている。「５人の重病人を救うために、健康な１人を殺して臓器を分け与えてもよいか」「出産すれば死んでしまう妊婦を救うために、胎児を中絶してもよいか」といった問いが、生命や医療に関する倫理（学）の問題として問われるのである。

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