017 職人気質が好き ＜結＞

（↓続きです。）

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『夏の勝新太郎（略して夏新）』-4-

９．
　ここまで読んでくれた方はお気づきかもしれないが、今回の修理中、結果カタクラ老師はほとんど何もしていなかった。
基本的に勝新の作業を後ろから見たり、たまに勝新の言うことに「ほぉ～」と感心するような有様だった。

　途中、こんなやり取りがあった。
勝新がエアコンの蓋を開け、内部を見ようとした際に、前述のブレーカーを落とし忘れていてプチ感電してしまったのだ。
「イッテ！！！…うわ、久々にやっちゃったなあ。カタクラさん、ブレーカー落としてもらっていいですか？」と勝新が声を掛けると、『はいよ！』と老師は玄関のほうに向かった。

　身長160cmほどの老師には少しブレーカーまで身長が足りないかなと思ったので、大丈夫ですか？と言うと、『あー大丈夫です！』と答えたのでおまかせすると、老師は
『はい、じゃあー行くよー！！』と声をかけ、ピョン！！と全力でジャンプすると同時に、あろうことか全体のブレーカーを落としたのだ！！！
　いや、空調だけのやつありますよ！？！？と少し笑いながら声をかけると『えっ！そうなんですか！！』とのこと。
　冷蔵庫や部屋の電気まで全部落ちてしまったので、結局僕が全体のブレーカーを上げて、空調のブレーカーだけを下げた。勝新は笑っていた。

１０．
　老師のその風体に、過剰な期待を抱いていた僕は（なんだよ…老師…結局見た目通りの人だったのかい！？）と少しがっかりしていると、修理が終わった後、最後に老師が勝新に声をかけた。

　『あのさぁ 今は直ったかも知れないけど、これレベル取れてないよね？』と。

　（そうだ…！！カタクラ老師、あなたはあの日のたった5分の診断でレベルが取れていないことを見抜いた！そして、このやり手の勝新ですら、レベルが取れていないことには気づいていないのだ！ここで勝新をハッとさせてくれ！格 -レベル- の違いを見せてくれ！！）と半ば祈るような気持ちでやり取りを見ていた。
　
　勝新は「レベル…」とつぶやき、二日前に老師がレベル計測をしたものと同じ器具を取り出した。

　数秒の沈黙……合格発表を見る前のような気持ちだった。

　「レベル……取れてますね。」

　（ダメだーーー！！！！！！！！！！！！！！！）
カタクラ老師は、熟練した達人ではなく、ただただ順当にお爺さんだった。

しかしながら、今回の案件に勝新を連れてきてくれたこと、それに感謝だ。

　『じゃ、直りましたけど2～3日後にまた、様子どうですか！？ってことで電話しますから！どうもー！』と勝新とカタクラさんは帰っていった。
本当に直っちゃってすごいな～なんか面白かったな～と余韻が残る中、畳の上を見ると、ポッケの中に工具がびっしりの作業着があるではないか！
間違いなくカタクラさんのだ！！まだ間に合うと思い、急いで外に出て声をかけた。
あの、忘れてますよ！

　『ああ、すいません！！どうもー』とカタクラさんは、思いっきり作業着を翻して羽織ろうとした。遠心力でポケットの工具を全部道にぶち撒けていた。
流石に付き合いきれない、と呆れ笑いを浮かべながら部屋に戻った。

　兎にも角にもエアコンは魔法のように直ってしまった。
カビた畳の交換を待っている状態だが、残暑の東京でも快適に使えていた。カタクラさんと勝新に改めて感謝だ。
そしてもちろん2～3日過ぎても電話は来なかった。

＜完＞