ビーフンを食べて、商標を検索した話

中華料理の名脇役・焼きビーフン

　好きな中華料理を聞かれたら、私は焼きビーフンと答えます。
　細くてつるつるした食感の麺、オイスターソースのコクと香りは、定期的に食べたくなる味です。
　麺が小麦でなく米でできていて、さっぱりしているのもポイントが高いです。

　しかし、焼きビーフンは中華料理の中で、地味な印象を受けます。
　どうしても、ラーメンの華やかさには勝てない気がします。
　実際、中華料理屋さんのメニューで、焼きビーフンは隅の方に書かれていることが多いです。
　某チェーンの中華レストランでは、一時期焼きビーフンが導入されましたが、半年ほどでひっそりとメニューから消えてしまいました。

ビーフン関連の商標を探してみた

　「ビーフン」を含む商標は、存続しているもののみで約５０件ほどあります。「ラーメン」を含む商標が約２千件あるのを考えると、まだまだ未開拓の分野、と分かります。

　カタカナで「ビーフン」と表記されたものだけでなく、「米粉」の文字を含みフリガナがない商標も、検索でヒットしました。
　その中で、音の商標も見つかりました。
　ケンミン食品株式会社のCMソング、「ケンミンのやきビーフン」（商標登録第6151295号）です。
　楽譜が公開され、ヴォーカルの他にスズのパートも書かれています。

音の商標って何？

　音の商標は、耳で聞いて分かる商標です。
　特許庁では、「音楽、音声、自然音等からなる商標であり、聴覚で認識される商標」を、音の商標と定義しています。

　例えば、CMで流れる企業名や商品名が該当します。その他、歌詞のないCMソング（大幸薬品株式会社のラッパのメロディ、商標登録第5985746号）、サービスを起動した時に鳴る音（「クイックペイ」の支払い時の音、商標登録第6619738号）も、含まれます。

「音」のイメージ

　音ならなんでもいい訳ではなく、登録には条件がいくつかあります。
　例えば、商品「炭酸飲料」について音「シュワシュワ」のような、商品から自然に発生する音は、誰のブランドかが定着しないので、登録されません。
　「ケンミンのやきビーフン」は、条件をクリアしたため、登録されました。

まとめ

　焼きビーフンは、地味ながらハマるととても好きになる料理です。
　いつかブームになって、ラーメンをしのぐほど注目されればいいな、と思います。