しおり市長の市政報告書　vol.31

　　　１月２９日午前１０時４７分

　そのとき以来、私は「代案なき批判はしない」の言葉を支えにしてきた。
　はじめての選挙戦に四苦八苦し、かろうじて当選してからは、慣れない議員の仕事に四苦八苦しながらも、このときの決意とケンイチ代議士の言葉だけは忘れない。
　代案を示すということは、「自分がその立場だったらどうするか？」と、常に考えることだ。実情を勉強し、発想を転換させ、予算を想定し、結果を予測して、「私があなたの立場ならこうしますが、どうでしょう？」と言うのが、「代案なき批判をしない」ということだ。
　しかし、ああ…。どうでしょう？ケンイチ代議士？
　私はそんな政治家になれるでしょうか？
　私はそんな信条を口にする、政治家の資質があるのでしょうか？
　「代案」を思いつけず、ただ悩んでいるだけ。マスコミと口論して、世間から叩かれ、なんら施策も示せない。
　市議会議員なんて、柄にもなかったんじゃないでしょうか？ケンイチ代議士、なんで市議に立候補するのを、止めてくれなかったんですか？今私は、娘さんの役にも立てず、迷惑ばかりかけてます。
　そんな風に、ケンイチ代議士に話しかけていると、いつの間にか市役所に着いていた。
「愚痴ばっかりで、最悪だずね、俺」
　私は、これまた最悪の独り言を言って、市役所の玄関をくぐった。
　総合案内の脇をぬけ、住民票発行などの手続き窓口を横目に見ながら、福祉関係の相談窓口の隣から、階段を上ろうとする。市長室は三階だ。とりあえず、市長に今後のことを相談しよう。
「ありゃ、羽柴議員だどれ（じゃないか）」
　福祉の相談窓口にいた女性から声をかけられた。ふくよかな年配の女性。人懐っこい笑顔で、近寄ってくる。
「あ、黒田さんの奥さん」
　それは、河川敷ゴルフ場の件でお世話になった、黒田さんの奥さんだった。黒田さんは、乱川地区の農家で、乱川の河川敷が支障木で荒れているのを心配し、しおり市長とともにパークゴルフ場とアプローチ練習場をつくってくれた人だ。私の選挙でも、ご夫婦で応援してくれて、足を向けて寝られないおばあちゃんだ。
「いやあ、しっかし大変なごどなってだにゃあ（ことになってるねえ）。大丈夫なんだが（なのかい）、市長は？」
「はい…正直、追い込まれでますね。マスコミがらかなり叩がっで、農業の方がらも市長が農業ば軽ぐ見でんのんねが（みてるんじゃないのか）、って苦情がきてんのよっす（きてるんですよ）」（私も支援者と話すときは、とくに高齢の方と話すときは、バリバリ山形弁になる）
「いやまあ、わだしだ（たち）みだいに市長ば（を）知ってる農家は、ほだなごど（そんなこと）思ってねえげどもよ（ないけれどもさ）。小さい頃、いっぱい農業手伝ってけだ市長だもの。あのしおりちゃんが、農業も天童の果物も好ぎなのわがってっからなあ（わかっているからね）」
「ありがだいっす。んでも、ほゆ（そういう）風に思ってける（くれる）人ばっかりんねがらよっす（じゃないですからね）。どうしていいが、わがらねずっすは（わからなくなってしまってますよ）」
「ほだなごど（そんなこと）言ってでダメだあ。わだしだ（たち）農家も応援すっから、がんばらねど（ないとね）」
　黒田さんの奥さんも、旦那さんと一緒に農業をやっている。小さい頃、私やしーちゃんはよく果樹園を手伝って、果物を食べさせてもらっていた。しーちゃんは喜々として黒田さんはじめ周辺の果樹園を手伝っていた。そして、もらった果物をそれは美味しそうに頬張っていた。その頃の記憶がある農家の方は、しーちゃんの農業愛も農産物愛も理解してくれているのだろう。
「しかしにゃあ、あのしおりちゃんが市長で、ケーちゃんが市議会議員の先生だもにゃあ。立派になったもんだにゃあ」
「いや、私な（なんか）まだまだだっす」
「しおりちゃんもあの頃がらかわいがったげど、綺麗になってにゃあ。ほんて（ホントに）天使みだいだずね。ケーちゃんもかっこよぐなっては（詠嘆の｢は」）」（いやいや黒田さん、あの上っ面に騙されてはいけません。本当は暴力的で邪悪な小悪魔なのです。それに私に対して「かっこいい」は、どう考えてもちっちゃい頃から知ってる親心だと思います）
「まあ、確かにお綺麗だげんともねっす（ではありますけれどもね）…」
「いやあ、お似合いのカップルだにゃあ。いづ結婚すんなや？」
「はあ？な、なに言ってんすか？結婚なんかするわげねえべっす」
「ありゃ、んだの？二人は付き合ってだんだど思ってだっきゃあ（たわよ）！」
「ほ、ほだな（そんな）わげないべっす。しーちゃんがらな（なんか）、見向ぎもされでねずっす（されてないですよ）！」（じょ、冗談じゃないです！あんなサド悪魔と付き合うなんて！でも、市民からはそんな風に見えてんのか？市長と市議でそんな目で見られるのは、非常にまずいぞ。いやいや、そんなのは自意識過剰か？黒田さんだけだろ、そんな風に見てんのは。俺としーちゃんじゃ、月とすっぽんってのが一般的評価だろ？いや、しかし「見向きもされない」とか言っちゃったら、俺がしーちゃんば好ぎみだいだべした！あ、しかも市長のごど、黒田さんの前で「しーちゃん」とか言ったっけは《言っちゃったよ》。くそ、俺、なんでこだい《こんなに》動揺してんだ？）
「んだがしたあ（そうなのかい）？ちっちゃいどぎがらいっつも一緒だし、お互い好ぎなんだど思ってだんだげど」
「いっつも一緒って、俺だげんねべっす（だけじゃないでしょ）。他にも友達いっぱいして手伝ってだっけも（いたもんね）」
「いや、必ず来ったっけのは、ケーちゃんだべ。はじめ果物盗もうどした時がら」
「ちょ、ちょっと黒田さん。その話題はやばいべっす」
「あはは、んだなあ。市長ど市議の先生が昔泥棒だっけなてなったら（だったなんてことになったら）、まずいもにゃあ（もんね）」
「く、黒田さん、声が大きいっす」
　黒田さんたちの果樹園を手伝ったのには、不名誉なきっかけがあった。しーちゃんが「果樹ワングランプリ」と称して、果物を誰が一番多く盗んでこれるか、という競争をやったのがはじまりだ。幸いにも最初に見つかり、この犯行は未遂に終わった。そのとき私たちの悪行を見つけ、こっぴどく叱ってくれたのが黒田さんの奥さんだった。それ以降、果樹ワングランプリは、農作業を手伝って誰が一番バイト代の果物をゲットできるか、という遊び？に変わった。
　そのとき、例によって叱られたのは私だけだった。しーちゃんは後ろでしゅんとしていた。どう見ても悪ガキどもに同行させられた、悲劇のお姫様という風だったろう。とても彼女が首謀者だとは思うまい。
　そうなんですよ、黒田さん。あの女はそういう奴なんですよ。可愛い外見で人を欺く、小悪魔なんです。付き合うなんて、とんでもない。
　いずれにしても、未遂とはいえそんな不名誉きわまりない過去を、あまりおおっぴらにはしたくない。
「ほだな（そんな）、ちっちゃいどぎの話だもの。もう時効だびゃあ（でしょうよ）。そのあど反省して、ずいぶん一所懸命手伝ってくれだしにゃあ。感謝してるぐらいだ」
「はあ…そう言ってもらえっど（えると）、助かるっす」（まあ、反省もしたけど、一所懸命手伝ったのは、罰というより果物目当てだったと思うけど）
「んでも、あん時がらケーちゃん、しおりちゃんば支えっだっけどれ（支えてたでしょ）。今度もしおり市長ば、支えでけねど（あげないと）ダメだぞ」
「いや、支えでなんかいねげど。私が振りまわさっでだっけっていうが（されていただけというか）…」（今も昔もね）
「んだって、健気にしおりちゃんば（を）かばってだっけどれ（かばってたじゃない）。女の子ばかばういい子だなあ、って感心したっけも（してたもん）」（あれ？なんだか話がおかしい。俺が、しーちゃんをかばってた）？
「え？でも、こっぴどく怒られたのは俺だけで…」
「あはは。あん時もどうせ発案したのはしおりちゃんだっけんだべ（だったんでしょ）？」
「え？え？」
「織田代議士んとこの娘さんが、いろいろとおもしゃいごど（おもしろいこと）考えでわ（ては）、地元の子どもだ（たち）ど危険なごどだの悪れごどだのしてるって評判だっけがらにゃあ。ずいぶん織田代議士も謝りさ歩いでけだっけも（歩いてたもんね）」
「じゃあ、皆さん、わがってで（わかっていて）？」
「ああ、大人だ（たち）は皆、しおりちゃんの策略だってわがってだっけべ（わかっていたでしょうよ）。んだげど、ケーちゃんが健気にかばって、自分だげ黙って怒られでっから、微笑ましぐ思ってだっけんだ（思ってたんだよ）」
　予想もしなかった事実だった。
　大人はみんなしーちゃんが首謀者だって知ってた？私がかばってると知りながら、叱ってた？
　私は、自分でも意外なほどに、その事実に衝撃を受けていた。
「しおりちゃんは、おもしゃいごども（おもしろいことも）悪れごども、考えんの得意だがらねえ。んだげど、それが失敗した時は、ケーちゃんの出番だべ？」
　呆然としていた私の肩を、黒田さんの奥さんは軽く叩いた。
　その瞬間、私は思いっきり背中を突き押されたような気がした。
「く、黒田さん、ありがとうございました！頑張ってみます！急ぎますんで失礼します！」
　私は、市役所の階段を、市長室のある三階まで一気に駆け上がった。
　黒田さんの奥さんは、いつものにこやかな表情で見送っていた。
　マスコミ負けしないふてぶてしさ？広範な知識と経験？代案を考える発想力？すべて私に足りない政治家の資質だ。
　しかし、そんなものはどうだっていい。
　資質が足りないなら、身につければいい。資質を得られないなら、補い合えばいい。
　私の立ち位置。私の役割。私のできること。
　私は、織田市政を支持する、天童市議会議員だ。私は、織田市政を是々非々でチェックし、ときに提言するのが役割だ。私は、自分に代案なき場合、織田しおり市長の考える事業を全力でサポートする。
　別になにか状況が好転したわけではない。
　でも私は、すがすがしい気分で階段を上った。
　できる。「俺たち」にはできる。

vol.32に続く　※このお話はフィクションです