北枕ホテルで、何かしらと過ごした話

先日、九州に行く用事があった。

旅程は金曜日～日曜日までだったが、金曜日は仕事である。

土曜日の朝から、大分県宇佐市にある、聖地的な山に登るという。

そうなると、金曜日仕事を終えてそのまま大分まで車で行き、ホテルに泊まって朝合流すれば山には行けるな…。

そんな算段で、業務終了後、車を走らせた。
大分のビジネスホテルまでは大体330キロだった。

家から京都までとほぼ同じ長さである。

京都には毎月のように行っていたので、逆走する感覚で新鮮だ。

山口県の後半に差し掛かると、高速道路だが山の中なので道が蛇行している。大きな事故も起こっている場所だ。
走っていると、若干気持ち悪い。先入観もあるだろうが、

何か嫌な感じがしたので、スピードは控えめにして走った。

この嫌な感じがした付近、帰り道でちょっとした変なことがあったのだが、それはまた別に書くとしよう。

ともかく、行きは特にトラブルもなく、宇佐市にある、
予約したビジネスホテルに到着。

ナビが案内を終了したので、この真っ黒い建物がホテル…なのだろう。

このホテルは楽天トラベルで予約。
現地精算で現金払いしかできないが、何と一泊3,200円の格安ホテルなのだ。
あの注射を打ってるなら割引。みたいなアコギなプランが並ぶ中、このホテルにそんな規制はなかった。カプセルホテルを除けば、宇佐市で3,000円台はここだけだったと思う。

そんなわけなので、ホテル名のネオンすら切って異様な雰囲気を醸し出していようと、気にしてはいけない。

広大な駐車場には3台くらいしか止まっておらず、
街灯は道路沿いにしかないため、駐車場も総じて暗いが…。

いやいや！

もう日もまたがんばかりの時間だし、
暗かろうが人がいないんだから事故も起こりようがない。

何も問題はない。
ホテルの脇の駐車スペースに停め、ロビーへ急ぐ。

駐車場が暗くて気持ち悪いのもあるが、
そもそもこのホテルは営業しているのか？

という疑問も湧き始めていた。

ロビーはちゃんと明かるい。
ベルを3回くらい鳴らすと、ようやく従業員が出てきた。

「…1,600円です」

ん？

聞き間違えたか？

1,600円？

ただでさえ安いのに、半額じゃないか。
大分の宿泊税は50％なのか？

いろいろ考えが巡るが、チェックアウト時に半額払う方式なのかもしれない。郷に入れば郷に従えというし、素直に払っておこう。

半額でいいなら得だしな。

何の気なしに鍵を受け取り、401号室へ。
おお、角部屋だし、いいじゃんか。

ユニットバスは…汚ねぇな。

トイレは掃除されているようだが、バスタブに歴史ある模様が浮かび上がっている。
とりあえず手を洗い、うがいをする。

寒いので、古いエアコンのスイッチを入れると、
結構暖かくなってきた。

全館禁煙か…他意はない。
他意はないけど、窓を開けてみようじゃないか。

窓の外に理想の喫煙スペースなどなく、
真っ暗で広大な駐車場が広がっていた。

その先には、暗い海。

何とも…薄気味悪い。

煙草を吸う気が一気に失せ、窓を閉める。

が、閉まらない。

何だこの窓、後1㎝が閉まらない。
力任せに閉めようとしても、強烈な金属的抵抗を仕掛けてくる。

なめんなよ。
どうせレールがひわって（歪んで）るだけだろ？

窓を手前に引いたり押したりすると、急に閉まった。

よし！やればできるじゃねぇか。

もう開けてやらねぇからな。
鍵を掛ける。

今日は夜中にオンラインで瞑想会があるらしい。
早目に風呂に入っておこう。

浴槽は汚いが、見た目だけで、掃除くらいしてるだろう。

必ず浴槽には浸かるようにしているので、
多少のことは目を瞑ろう。

お湯を張るために湯を入れる。

ふと、洗面台に目をやると、髪の毛が落ちている。

…おや？

20㎝くらいあるので、俺の毛ではない。
まったくよー。
掃除くらいしろよな。ゴミ箱に捨てた。

…あれ？着いた時洗面台使ったけど、
髪の毛なんて無かったような？？

まぁ気のせいかも知れない。

汚い浴槽だったが、さすがに洗ってはあるようで、
ぬるぬるしたりはしなかった。

オンライン瞑想をして、寝ることにしたが…。

何かこのベッド、違和感がある。

AppleWatchの方位磁針で枕の方角を確認。
「北　～12°」
ほぼ、北枕である。

いやまぁ、北枕は実は健康に良いとか、良さを隠しているとか聞いたことあるけどさぁ。

ホテルのデフォルトで北枕は嫌じゃない？

いや、俺はいいよ。
怖くなんてないよ。何ならこのまま寝るよ。ああ、そうするさ。

エアコンの温度を1度だけ下げた。
それでも25℃だから、寒いってことはないだろう。

クローゼットに毛布もあったので、布団の上に掛ける。
枕元に水とお稲荷さんの入っている石を置いて、寝た。

20～30分経ったか、それともまだ数分か。

妙に寒い。

エアコンの温度を上げるべきか…。

目を開けると、当然真っ暗なのだが、ぼんやり見える額縁が、
ちょっとだけ斜めなのに気付いたりして、何とも薄気味が悪い。

いやいや、怖いんじゃないぞ。

一回起きると深い睡眠が邪魔されるっていうからな。
多少寒い方がよく眠れるって言うし…。

実際、布団に隙間でも出来ていたかな。
と思って、もぞもぞと外から空気が入らないようにする。

一応、お稲荷さんに、寝転がったまま祝詞を上げ、

『もしあれだったら守って頂けると幸いです』

みたいな、変な口調でお願いもしておいた。
これでOK！

その後、再び眠りに就いたが、やっぱり寒い。

猛烈に寒かったら起きてエアコンを馬鹿みたいに上げただろうが、
耐えられないほどの寒さではない。

でも、寒いし、やたら目が覚める。

…そんなことを繰り返しているうちに、目覚ましが鳴った。

あ～、何か快眠は出来なかったなぁ。

ベッドから起きると、ベッドに髪の毛があった。

またか。

しかもまた長い髪の毛…。

そしてこのベッド、動かした跡がある。

もともと、南枕だったのでは？
ベッドの南側、足を向けるほうだが、数センチの隙間があり、
そこのカーペットの素材が違うからだ。

少しぞっとしたが、ま、まぁ日も出ているし、
関係ねぇな。

そういえば清算はどうなるのだろう。
半額とか喜んでいたが、それもしょぼいので、間違いだったら支払ってしまおう。

フロントへ行き、鍵を渡す。

「ありがとうございました。」

『あの、精算もういいんですか？』

「はい。結構でございます」

…やっぱり追加の請求はない。

1,600円って安すぎじゃないか？
まぁいっか。眠れなかったし、安かったから良しとしよう。

その後、旅の仲間と合流し、神社を巡った後、ランチを取ることになった。

仲間を数名、車に乗せ、お店まで走らせていると、電話が鳴っている。

誰だろう。

AppleWatchは強制スピーカーモードではあるが、
電話に出られるので、運転中でも楽に話せる。

周りに丸聞こえなので、母ちゃんからだったら恥ずかしいが、
そうではなかった。

「あの～、ホテル〇〇ですが」

…ああ、やっぱり1,600円は間違いだった、とかかな。

「お客様の部屋にお忘れ物がありまして…」

はぁ。出る前に確認したが、抜けがあったか。

「プラスチックの、これ何て言うんだっけ…お～い…」

誰か別の従業員に聞いているようだ。

「カーラーです。髪を巻くやつ。ベッドの中にあったって…」

ベッドの中…？

『それは僕のではありません』

大体俺がどうやってカーラー使うんだよ。
そんな毛量ないし。

「そうですか…じゃあその前の女性のお客さんの忘れ物かな…」

電話は切れた。

スピーカーモードで丸聞こえなので、
車内の仲間たちは引いていた。

「カーラーって、ベッドにあったら気付くでしょ？」

「怖すぎる！何と寝てたんですか？」

…やめろ。

確かにカーラーなんてベッドにあったら気付いたはず。
結構布団ぴたぴたにして寝てたし…。

あの寒さは、まさか、そういうこと？

やたら髪の毛あったしなー。

いやいやいや。
単に掃除が行き届いてなかっただけさ。

それにしても…電話の切れ方も気になった。

もちろん「ありがとうございました」の挨拶はあったが、

「前の女の人の忘れ物」

であるなら何で謝罪の言葉がなかったのか。
一応断っておくが、謝罪してほしいのではない。

「掃除が行き届いておらず申し訳ございません。」とかさ。

こちらは物理現象として納得したいわけよ。
何もなしで納得したように切りやがって…。

こうなってくると、半額だったのがまた怖えじゃねぇか！

その日の夜、この話が話題になったとき、参加者の一人が言った。

「宇佐のホテル、写真で見て気持ち悪かったんで、
　こりゃ無理だと思って別府にしたんですよ。
　気持ち悪いですよねー」

…そうですね。気持ち悪かったです。