麺屋　猪一

ミシュランガイドにも載る有名店らしいとは知りつつ、今まで素通りしていた。べつに僕は京都旅行をしているわけでもないし、ラーメンに対する情熱もあまりない人間だ。冷めていたのだ。芯まで冷え切っていた。だから通り過ぎるたびに目に入る店前の行列も、そういう目で見ていた。けれど最近、逆にこういう店にいつでもふらっと気軽に来れるのが、地元の民のいいところなのでは、と思うようになり、実際に来てみた。まずは整理券が配られた。１時間後だ。いつも見えていた行列は氷山の一角にすぎず、あくまで同じ時間の整理券を持つ人々のそれにすぎなかったのだ。なんだろう。ちょっと熱くなってきた。１時間後に舞い戻る。芯まで熱くなっていた。

今回頂いたのは、

炙り和牛そば（白醤油）と、
炙り帆立と豆腐のだしマヨ丼。

本当に何というか、すごいとしか言いようがない。

まずは目で見て思う。これはすごいな、と。

手前で塊になった和牛の存在、一筋の大きなメンマ、その先で咲く薔薇の花のような鰹節。

次に味わい、やはり、すごいと思う。

和牛はぷるぷるで、噛むと口の中にゆっくりと旨味が広がる。
筍は奥深い煮物の味。
鰹節はほんとうに香りが豊かで、どこまでも身体を労わるようなやさしさがあり、スープを飲んでいると何だか泣きそうになってきた。

サイドメニューとして頼んだ小さな丼も、サイドと呼ぶにはあまりに忍びない。今日のご飯はこれだけだと言われても充分生きていける。もちろん喜びと共に。そんな気がする。

シンプルな言葉になるが、
一つ一つの食材がほんとうにおいしい。

シンプルなのに、すごい。

すごいのに、シンプル。

この二つの言葉の意味は同じだ。

だから本当にすごいのは、

そうだ、
シンプルなのは、普通じゃない。すごいことなんだ。

そう、思い出させてくれることではないだろうか。

一杯の、ラーメンを通じて。

別皿に添えられた柚子と、

カウンターに備え付きのとろろ昆布による味変もあり、

最後までまったく飽きずに完食した。