I took my Power in my Hand — 私は手に力を握りしめて

I took my Power in my Hand —
And went against the World —
‘Twas not so much as David — had —
But I — was teice as bold —

I aimed my pebble — but Myself
Was all the one that fell —
Was it Goliah — was too large —
Or was myself  — too small ?

私は手に力を握りしめて
世界に立ち向かっていった
ダビデほどではなかったが
私の方が二倍勇敢だった

私は小石で狙いを定めたが
私だけが倒れていた
ゴリアテが大きすぎたのか
それとも、
私が小さすぎたのか——

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旧約聖書に登場する、
イスラエルの羊飼いダビデと、ペリシテの巨人ゴリアテの戦い。
ダビデはゴリアテの額に石を命中させ、
昏倒したゴリアテから剣を奪って首を刎ね、
勝利をおさめます。

その物語を下敷きに、
この詩で描かれるのは「私」と「世界」の戦い。

最後の問いかけは百八十度の発想の転換にシビれますが、
倒れた状態で発せられた問いだと思うと、
ユーモラスな場面にも見えてきます。
むしろ倒れたからこそ生まれた、発想の転換だったのかもしれません。

とはいえ真面目に問いについて考えてみると、
ゴリアテが大きすぎたのか、
私が小さすぎたのかは、まあ、なんともいえないところです。

そもそも「私」が立ち向かったのはゴリアテではなく「世界」だし、
ダビデが使ったという投石の道具もなかったのかもしれない。

しかし、
ダビデより二倍勇敢だったとは、はっきり書いてあります。

なぜ、こうもはっきり言えるのか。

これはつまり、
ダビデは神様が自分を助けてくれることを知っていたけれども、
自分はそのような加護を受けずに戦った、
だからその分、ダビデの二倍勇敢なのだ、ということではないでしょうか。

神なき世界の敵とは。

こいつを倒せば戦争は終わる、
そんな分かりやすさのない時代で、

戦う勇気について考えさせられます。

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『THE COMPLETE POEMS OF EMILY DICKINSON』

THOMAS H . JOHNSON, EDITOR