【絶鬼パロ】男子高校生の奇妙な非日常
タブレット端末をいじっていた鬼が、新たな連絡に眉をしかめる。
「……おい、まだなんかレギュレーション違反者がいるらしい」
「またかよ、めんどくせーな。どんな奴だ」
「名は……『間田敏和』。外見のせいか手違いで子として喚ばれたが、高校3年生……つまり明らかに16歳以上だ。スタンドって超能力を持ってるが、大したことはない。親ってことにするか、現世に還すか……ってことだが、まあ」
「想定外の事態は現場判断で処理、隠蔽だな。こうあんまりミスが多いと、担当者がケジメしねえとなあーっ」
名前と外見、簡単なプロフィールを確認する。黒髪で長髪の、いかにも根暗そうな少年だ。
「まあ大した奴じゃあねーし、後回しにしても問題ない。ヤバそうな奴からだ」
◆
「ちっくしょお――ッ……だが『学校』へ行けば……あるかもなァ……『デッサン人形』がよォー……！」
死にかけたコオロギのようにフラフラと、少年は道を進む。脂汗を流し、周囲をキョロキョロ見回しながら。地図看板は乱暴に破壊されている。が、標識はある。近くに『学校』があることを知った少年は、彼方に見えて来た『鎌石小中学校』を目指す。
村の民家や書店、雑貨屋を漁ったが、『デッサン人形』や『この場所の地図』は見当たらない。地図が簡単に手に入っては困るのだろう。田舎過ぎるのかマネキン人形もない。
ここが香川県の沖木島という、聞いたことのない島だとはわかった。しかし周囲の雰囲気は明らかにおかしい。現実なのに現実的でない。東北地方のM県から瀬戸内海まで瞬時に飛ばされるというのも奇妙だ。新手のスタンド使いの攻撃か。もしくは、ここは『あの世』なのか。
鬼には出遭わないが、親や子との合流もできていない。何か霊的なパワーによって出会わないようにしているのでは、という妄想すら浮かんだ。いや、冷静に考えれば、疑心暗鬼になった連中が『鬼』に掴まらないよう隠れ潜んで、準備を整えているってだけだろう。鬼の方もだ。
とにかく『デッサン人形』さえあれば、自分のスタンド能力『サーフィス』が使える。単純に手駒が増やせる。もしなくても、学校にはいろんな道具や書籍が揃っているはず。素材をかき集めて時間をかければ、人形が作れるはず。襲撃されても隠れられるし、他の子や親も集まってくる可能性もある。ということは、鬼も来るかも知れないが。
それと、気になることがひとつ。いや幾つもあるが、とりあえずひとつ。
「今年は1999年だよな……なんで、ここの日付はどれも『21世紀』のなんだ？」
◆
どうにか下痢が止まった。というか、腹の中のものを出し尽くして無理やり止まった。あの妖怪め、今度見つけたら『上着返して下さい』と伝えよう。口頭は怖いから、置き手紙でもしよう。
公衆トイレを出て、こっそり民家に忍び込む。誰もいない。この非常時だ、やむを得ない。戸棚を探って薬を探す。……よし、あった。下痢止め、胃腸薬、風邪薬。電気はつかないが、水道の蛇口を捻れば水は……出る。よし。
「ん？」
薬を飲み終えたところで、窓の外で何か動いたのに気づく。前の道路だ。誰か通ったのか。静かに民家を出て、門柱からそっと覗く。
……学ランを着た、小柄な長髪の男だ。何か、ブツブツ呟きながら歩いている。危ない奴かも知れないが……味方は多いほうがいい。親か子か。鬼なら急いで逃げる。女性ならスカしたセリフでもかけるところだが。
とりあえず支給品の『鉈』を右手で持って、左手には厨房から拝借したフライパン。背後からそっと近づいて、と。
「おい！ 親か子か、鬼か！」
◆
「おい！ 親か子か、鬼か！」
いきなり背後から押し殺した男の声。思わず両手を上げて振り向く。茶髪でメガネの、高校生ぐらいの少年だ。手には鉈とフライパン。……鉈！？
「ひイッ！ こ、殺さないでくれッ！ お、おれは……多分、子だと思う。鬼じゃあないはずだ！」
「名前は？」
「は、『間田敏和』だ。―――――あ、黙って襲って来ないってことは、鬼じゃあないよな？ あんたは……？」
「親の役だ。安心してくれ。名前は……」
◆
「なんだあ、2年生かぁー。じゃあおれの方が先輩だなァーッ、『ヒデノリ』くん」
「はぁ……そっすね、先輩」
ひとまずヒデノリのいた民家に隠れ、情報を交換する二人。相手に敵意がなく、自分の方が年上だと知った途端、間田は横柄になった。彼は結構なゲス野郎なのだ。口論した友人の目玉を潰す程度には。ヒデノリは面倒なので相手に合わせることにした。まあ実際、1999年に高3だった間田と、2009年だか2012年だかに高2のヒデノリでは、随分な年の差があるのだが。
「しかし、君が『親』だってことはわかったが、おれの方が年上だろ？ じゃあ、おれも親なのかなあー」
「わかんないっすね。年齢とは無関係に役割り振ってるのかも知れないし……」
「まあいいや、おれが親でも子でもいいから、一緒に行動しようぜ。仲間がいた方がいいって」
それは否定できない。ただ間田もヒデノリも、戦闘能力は期待できない。ヒデノリの支給品のひとつは剣呑な『鉈』だったが、もう一つは駄菓子『うまい棒』。間田の支給品はないという。親と子の違い、ということか。現地調達でしのぎ、鬼と出会ったら必死こいて逃げるしかなかろう。
「でさ、ヒデノリくん。おれ『学校』に行きたいんだよ。親や子が逃げ込んでたり、いろいろ便利な道具もあるかもだしさ」
「学校、ですか。いいアイデアですが、どこにあるんですかね。このへんの地図看板は破壊されてましたし」
「フッフッフッ、鋭く見なよ！ 地図はなくても『標識』を辿りゃあいいんだよ。この近くに『鎌石小中学校』ってのがあるらしい」
「なるほど、さすがッスね間田先輩！」
「な、おれは冴えてるだろ。ラッキーもある。それに……」
それに『スタンド能力』もある、と言おうとして、間田は言い止めた。味方とはいえ奥の手を晒してしまうのは、マズイかも知れない。第一、クロッキー人形がなければ発動できない。
「それに？」
「……ルックスもイケメンだろ？ アハ、ハハハ」
◇
【チーム・根暗＆メガネ】
【D-06(鎌石小中学校付近の民家)/00時22分】
【ヒデノリ＠男子高校生の日常】
［役］：親
［状態］：健康
［装備］：真田北高制服（ブレザーの冬服、上着なし）、鉈＠ひぐらしのなく頃に、うまい棒＠支給品、フライパン（民家から拝借）
［道具］：デイパック、医薬品少々
［思考・行動］
基本方針：生き残り、現世へ帰還する。
１：腹具合は治った気がする。
２：学校へ向かい、仲間や使えそうな道具を探す。
※その他
自分の役・各役の勝利条件・制限時間を把握。各役の人数と会場の地図は未把握。親が帰還するためには「子を減らす」必要がある可能性には気づいていない。親はある程度の情報を与えられてパラシュートで投下され、子は説明なしに迷い込むらしいことを把握。
【間田敏和＠ジョジョの奇妙な冒険 ダイヤモンドは砕けない】
［役］：子
［状態］：健康
［装備］：不明支給品（上着のポケットの中にあるが、まだ気づいていない）
［道具］：『サーフィス』（スタンド能力、発動には『等身大デッサン人形』が必要）
［思考・行動］
基本方針：家に帰りたい。
１：『サーフィス』に使えそうな人形を探すため、学校へ向かう。
２：スタンド能力のことはとりあえず秘密。
※その他
ヒデノリと情報を共有し、各役の勝利条件・制限時間を把握。各役の人数と会場の地図は未把握。自分の役を子だと推測。実は16歳以上なので、レギュレーション違反に気づいた管理者から追手がかかっている。そのうち殺しに来るかも知れない。身長が異常に小さく見えるのは漫画上の誇張であり、実際は165cm。なんかオーラ的に小さく見えるのかも。
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皆様御存知、間田だ。デッサン人形がないと無力な死にかけたコオロギに過ぎないが、レギュレーション違反なので主催者側から始末されようとしている。なぜかこういう存在が時々いるのだ。主催者側すらルールをはっきり理解していないのでふわふわしている。男子高校生繋がりでヒデノリと組ませてみた。学校には他の連中も寄ってくるだろう。なお地図情報はジオシティーズ鯖に存在していたため電子海の彼方に消え去っている。想像しろ。
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