死と記憶の無い少女、黒い家の惨劇(48/60)
第八章 主治医
第六話 第四の殺人
あらすじ
児童養護施設から親戚に引き取られた櫻井彩音は、連続殺人に巻き込まれる、黒い家と噂される榊原家は父親と長女以外は殺された。彩音は家から逃げ出すと浮浪者の吉田守を殺してしまう。
「じゃーん、お札よ」
伊藤愛美は誇らしげに通販で買ったお札を見せた。意味は無いとは思うが、彼女の親切心だから私は家に招き入れる。
「でっかい家ね！ 後で部屋を見せてよ」
私の部屋は客間兼用なので、狭いし細長いのでホテルの一室のような感じだ。
「佳奈子さんが寝てるから静かにしてね」
「どこに居るの？」
「二階よ」
私たちは居間やキッチンにお札を貼る。セロテープで貼るだけだ。なるべく目立たない場所を探して隠して貼る。
「トイレはどこ？」
「こっちよ」
彼女がトイレに行くと一階に佳奈子が降りてきた。
「誰か来ているの？」
「お向かいの伊藤さんが来てます」
いきなりチャイムが鳴ると玄関のドアが叩かれる。私は警察だと思いドアを開けてしまう。そこには宮田健太が居た。
「彼女は大丈夫か？」
「え？ 佳奈子さんですか？」
焦っているように見える彼は佳奈子の名前を呼ぶ。玄関先に長女が現れると、宮田がほっとしたような顔をする。
「健太さん、もう来ないって約束したでしょ？」
怒ったような悲しいような顔をする佳奈子がつぶやく、宮田はうなだれるように顔を下に向けて玄関から出て行く。
「彼とは駄目なの……」
長女が二階に戻ると同時に伊藤愛美も戻ってきた。なにやら深刻そうな顔をしている。健太が好きな彼女は少しだけ顔がひきつっていた。
「健太さんが来てたの？」
「お札はあと何枚？ 私が後で貼るわ」
「後はあなたの部屋に貼れば終わりよ」
夕飯まで私の部屋で時間を過ごしながら雑談をしていた。彼女の母親の伊藤照子がやたらと佳奈子の心配をしている。同い年くらいの少女が死ぬのが恐ろしいと愚痴をこぼす。
「私が何かできるわけ無いのにね……」
彼女を帰してから夕飯の支度をする。二階に上がり彼女に夕飯と伝えると今日は、いらないと小さく答えた。佳奈子は、なんで宮田健太と付き合えないのだろうか？ やはり精神的な問題で嫌っているのかもしれない。
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いつものように朝に起きる。榊原昭彦の朝食を用意して、一段落してから長女と私の分を用意する。昨日から食べていないので、朝食用のお膳を用意して持って行く。佳奈子は、まだ寝たままのようだ。
いつものように掃除と洗濯を終えると昼近い。二階にあがり朝食が手をつけられていない。まだ寝ている佳奈子を、そのままにして昼間に買い物に出かける。玄関の施錠を確認した、宮田健太は、入ってこれない筈だ。
その日はちょっとだけゆっくりと買い物をしたせいで、三時を回っていた。佳奈子に、昼食を出し忘れた事を思いだす、あわてて家に戻った。
「佳奈子さん、ごめんなさい」
動かない彼女の喉に果物ナイフが刺さっている。
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