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死と記憶の無い少女、黒い家の惨劇(52/60)
第九章 悲しみの父
第四話 悲痛
あらすじ
児童養護施設から親戚に引き取られた櫻井彩音は、連続殺人に巻き込まれる、黒い家と噂される榊原家の長女の佳奈子が刺される。
「佳奈子」
父親の榊原昭彦が泣いている。長女の意識が戻らない、専門的なところで診察を受けた方がいいのにと思うが、それを口に出して言えない。自分の体が極端に重く体が動かない。
「榊原さん、佳奈子さんは、大丈夫ですか?」
「輸血しているのに目覚めないんだ」
私の声は、か細く小さく響く。血を採られすぎたのかな? と思うが今は抵抗できない。佳奈子の顔は、とても美しく白い肌をしていた。まるで化粧をしているかのように見える。でもおかしい、呼吸をしてない。胸の動きもないし、微動だにしない体は……死人のように感じた。生物は死を本能で感じる事ができる。私は長女の最後に涙があふれる。
「佳奈子さんは……もう」
「大丈夫だ、定期的に君の血を与えれば体を維持できる」
昭彦が異常に見えた。特別な体質に生まれた彼女を大事に育ててきた、娘の死を直視できない。必死に薬棚から薬剤を出して注射をしている。私はまた眠くなる、不思議と自分の命は気にならない。両親が行方不明で、成人したも仕事をして一生を終える。そんな未来しか見えない自分は、いつ死んでもかまわないとさえ思う。素敵な出会いなんて存在しない。なぜこんな性格になったのだろうか? 私はいつしか眠くなり夢を見る。
次に気がつくと体は固定されていた、点滴だろうか? 輸液チューブで血管に栄養を与えている。空腹はあるが食べたい気力がない。
「もうしばらく我慢してくれ」
昭彦は、私に何かの注射をしているようで薬で眠いのかもしれない。横を向くと佳奈子の顔は土気色をしていた。まるで鉛のような色だ。昭彦は不眠不休なのか、娘の体を触診しながらふらふらと立ち回っている。
「榊原さん、榊原さん、もう……」
「まだ見込みはある、平気さ、君の血があれば……」
医者としての経験と親としての感情で彼は機械的に働いている。いつしか私は昭彦に同情とともに愛情を感じていた。娘を亡くした父親を抱きしめたいと願う。
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