死と記憶の無い少女、黒い家の惨劇(39/60)
第七章 暗転
第三話 公園での出会い
あらすじ
児童養護施設から親戚に引き取られた櫻井彩音は、黒い家で殺人犯と疑われた。彩音は家から逃げ出すと浮浪者の三杉良太に助けられる。
公園は、ほどほどに大きく浮浪者も散見できるくらいには広かった。ここは段差が多いのか、彼らはあちこちでブルーシートに住んでいる。逮捕された吉田守や三杉良太も普段はここで生活している。
私も彼らのようになる？ 殺人犯人として烙印を押されて、公園で体を売る生活。不思議な事に、私は絶望も悲観もしていない、両親が失踪した時も私は悲しまなかった。いや違う……薬のせいかもしれない。そして思いだす、私は自分の部屋から薬を持ってくるのを忘れていた。
「どうしよう？ 戻って部屋から持ってくるかな……」
薬が無くなると、私の病気が悪化する可能性もある。今はまだ平気だ、感情も安定している、記憶も確かだ。
「あら？ あなたは榊原さんの所の……」
古びた木製のベンチに座っていると、主婦が声をかけてくる。隣家の宮田よしこだった、精神疾患を持つ宮田健太の母親だ。一回だけ玄関先で会った事がある。彼女は憔悴しているのか落ち着きがなかった。
「どうしました？ 」
私が何かできるわけでもない、私は今は警察から逃げている状態で余裕もない、それでも自然と声に出していた。母親が困っている姿を見ると、自分の母の事を思いだすから？
「息子の事が心配で、このあたりでいつも見失って……」
宮田健太が心配で探していた、彼は用心深くふるまっているのか、体を売るアパートの存在を知られてない。もし事実を知ったら、神経質そうな母親がどうなるのか不憫に感じる。
私たちは、いつしかぽつりぽつりと言葉をかわす。彼女は昔の話をしている、榊原の家がどれほど厄介で苦しめられたか。彼女の親も土地をだましとられた、榊原八代の行動も異常で、川口家の主婦をノイローゼにさせて自殺に追い込んだ。
「私の夫も隣家のせいで精神を病んで、結局は離婚になった……」
榊原家のせいで周辺の住民達は苦痛を味わっていた。この状態ならば、誰もが殺人犯の可能性がある、もちろん最悪なのは私が人を殺した可能性だ。
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