救世主ミヤウチ【表】 番外編「スケベウムの乱」

　王となったにもかかわらず、不安と恐怖が頭を支配し、私はまるで生きた心地がしない。

　なぜ、父はあんなことをしたのだろうか。

　なぜ、あの「アイネイアスの財宝」を弟のアムリウスに渡してしまったのか。

......バカなの？

　いや、心優しい父のことである。王位につけない弟の心を慮おもんばかってのことだろう。だが、突然巨万の富を得た人間が＜怪物＞と化すことは、往々にしてあることだ。

　そして、その悪い予感は的中した。

　数日前、弟が金で兵士を雇いまくっているという噂を、耳にしたのである。

　間違いない。

　弟は、武力で私から王位を剥奪する気だ———。

「もう！！　勘弁してよ！！！」

　無意識に発した自分の声に驚き、私は勢いよく上体を起こした。

　......はあはあはあ。

　全身の毛穴から噴き出した大量の汗が、厚手の寝間着を湿らせている。

「ヌミトル様！　」

　寝床から出て水を飲んでいると、私の叫び声を聞いた衛兵が慌てた様子で部屋に飛び込んできた。

「どうなさいましたか？」

「いや、ちょっとな……」

「また、考え事を？」

「ああ」

「シルウィア様をお呼びいたしましょうか？」

「いや、大丈夫だ。娘に心配はかけたくない」

「考え事とは…アムリウス様のことですか？」

「まあ、な」

「考えすぎですよ。アムリウス様はヌミトル様を尊敬しております。謀反むほんするなど、あり得ません」

「スケベウム」

「はい、なんでしょう？」

「この世に『あり得ない』ことなどないのだよ。それは、あり得ない」

「…えっと……あり得ないことなど、ない。それが、あり得ない…と？」スケベウムは私の言葉を反芻はんすうした。

「ん、ちょっと待ってください整理します。あり得ないことが、ない。それが、あり得ない。えっとつまり」

「そんなことことはどうだっていい！！」

　声を荒げた直後、罪悪感が込み上げた。最も信頼している男を、感情に任せて怒鳴り散らすとは...。やはり、今の私は精神が病んでいるようだ。

「すまん。そんなことより、例の件は考えてくれたか？」

「例の件？」

「娘のことだ」

「あ、え、ええ」

　一呼吸置いて、様子を窺った。だが、彼は口籠もり、次の言葉を発しない。目を泳がせ、明らかに動揺している。

「どうなんだ。王である私が命令を下してもいいのだが、できることならそれは避けたい。私は、君の考えを尊重したいのだよスケベウム」

「ヌミトル様、ありがとうございます。誰もが存じているように、シルウィア様は身も心も美しい女性です。オッパイも大きい。なんなら、私のドタイプといっても過言ではありません」

　うむ、と私は深く頷く。そして彼は少し間を取ると、私を見据えてはっきりと言った。

「ですが、結婚はできません」

「な、なぜだ、なぜだスケベウム」

「私には、荷が重すぎます」

「そんなことはない。私はお前を見込んで———」

「申し訳ありません！！！」

「スケベウム……」

　予想外だった。彼なら間違いなく娘との結婚を承諾してくれる。私はそう確信していたが、早計だったようだ。ダメか、と落胆した時、「ですが」とスケベウムの口が小さく動いた。

「なんだ？　どうした？」

「シルウィア様と…その…にく、にく......」

「なんだ、ごにょごにょ言ってないで、はっきり言いたまえ。怒らないから」

「せ……えっと、その、肉体関———」

「スケベウム！！！！！！！」

「はっはい！　大変申し訳ございません！！！」

「この音はなんだ？」

「……この音？」

「この地鳴りのような...... 大勢の武装集団が行進しているかのような......足音だ」

　瞬間、私は猛ダッシュで寝床に戻り、全身を毛布で覆い、うずくまり、身を隠した。

「はて、なんでしょう。日の出前の真夜中に、羊飼いたちが行動するはずもありませんし……」

　その時、王室のドアが勢いよく開いた。武装した男たちがずかずかと室内に雪崩れ込んでくる。

「アルバ王ヌミトル！！　アムリウス様からお話がある！！」

「な、なんだお前たちは！　ぬ、ヌミトル様は、外出中だ！」スケベウムが答えた。それを聞いた私は、小さく口笛を吹く。

　さすが、私が認めた男だ。機転が効くぅ。

「どこに行った。答えろ」

「知るかよ。王は昨日から便秘気味だ。森にウンコでもしに行ったのでは？」

「なに！　それは本当か？」

「こんなに長い間寝床に戻って来ないんだ。間違いないだろうな」

「よし！　全員、森を詮索しろ！　臭いでわかる！　必ず捕まえるんだ！」

　安堵の息を吐こうとした時、「ちょっと待て」と集団の後方から声がした。「お前、名はなんという？」そう言った男は荒々しい足音を立てながら、部屋に入ってくる。間違いない。弟のアムリウスだ。

「これはこれは、アムリウス様。私はスケベウムと申します」

「ああ、兄貴のお気にか。スケベウム、兄貴はどこだ」

「で、でですから、森でウンコをしていると……」

「スケベウム」

「はっ！」

「これを受け取ってくれ」

「こ、これは……」

　突如、室内が静寂に包まれた。アムリウスがスケベウムの耳元で何かを囁いているようだ。

「（『アイネイアスの財宝』の一部だ。これがあれば、毎晩娼婦と楽しむことができるぞ）」

「な、何をおっしゃいますか！！　私はそんな所に行ったことなどありません！！」スケベウムが嬉々・・とした声をあげた。

「スケベウム、もう一度聞く。兄貴はどこだ」

　再び、辺りが静まり返った。この場にいる全員が黙り、息を止めているのが厚手の毛布越しにも伝わってくる。

　まさか、スケベウムが……裏切った？　いや、まさか......それは、それはあり得ない！！

　その時、私の体に強い衝撃が走った———。

#1 前篇に続く