NASA ケネディ宇宙センター Visitor Complex --理科好きのアメリカ巡り--

どんなところ？

アメリカの宇宙開発最前線のケネディ宇宙センター Kennedy Space Centerに隣接したビジター施設。NASAの宇宙開発のショーケース。
過去、現在、そして将来の宇宙開発計画の機材の展示や体験施設がある。
ケネディ宇宙センターやケープカナベラル宇宙軍施設 Cape Canaveral Space Force Station へのバスツアーもこのビジターセンターから出ている。

見どころ

1. スペースシャトルの実機 Atlantisを始めとする、過去のロケットシステム、ハッブル宇宙望遠鏡、ISS国際宇宙センターなどの機材の展示や体験コーナー

2. バスツアーで訪れるケネディ宇宙センター施設(無償/有償)とケープカナベラル宇宙軍施設(有償)

3. ケネディ宇宙センターではArtemis計画のSLSやSpaceXのFalconの発射台Launch Pad LC 39A/Bのすぐ近くにある展望台LC 39 Observation Gantryに行くことができる。運が良ければLaunch Pad LC 39A/Bに発射前のFalconやSLSを見ることができるかもしれない。また実験施設前などで開発中の火星へ行くOrion宇宙船なども見ることができるかもしれない。

4. ビジター施設のWebサイトでスケジュールを見てチケットを入手できれば、ロケットの打ち上げを見ることもできる。

5. 宇宙飛行士に会える。私は2011年に月面を歩いた12人のうちの一人、最後のアポロ計画の17号で月面を歩いたハリソン・シュミットさんに会って一緒に写真を撮っていただきました。

使っている画像は2010年/2011年に訪れたときのもの

ロケットガーデン

ロケットガーデン

Mercury, Gemini, Apollo計画で使われたロケットの実物が屋外に展示してある。とてもフォトジェニックだけど、特に夕方はお勧め。

スペースシャトルの実機 Atlantisの展示

2011年7月にスペースシャトル計画の最後のミッションであるSTS-135でAtlantisが打ち上げられた。そのときの実機が展示してある。

STS-135 Atlantisの打ち上げ 2011年8月7日

ケネディ宇宙センターバスツアー(無償)

Visitor Complexから無償のバスに乗ってケネディ宇宙センターの施設を訪れることができる。

Visitor Complexを出発するとバスは制限地域に入り、ロケットシステムの組み立て棟(VAB)の脇を通り、発射台に向かう。

Visitor Complexから無料のシャトルバスが出ている

このシャトル組み立て棟(VAB)でスペースシャトルやSLSとOrion宇宙船が組み立てられて、Crawler Transporterに乗って発射台に向かう。

VAB(Vehicle Assembly Building)

これがクローラーCT(Crawler Transporter)。アポロ宇宙船を乗せたサターンVロケットシステムから、スペースシャトルから、Artemis計画のOrion宇宙船を乗せたSLSまで、みーんなこのCTに乗って発射台に向かう。

Crawler Transporter

LC 39 Observation Gantry

LC 39 Observation Gantry

このLC 39 Observation Gantryから振り返ると、VABとCTを見ることができる。

シャトル組み立て棟(VAB)と、手前にはクローラートランスポーター

そして大西洋側にはロケット発射台であるLaunch Pad LC39A/B。

右が打ち上げ施設Launch Pad LC 39A、左がLaunch Pad LC 39B

Launch Pad LC 39Aには…

過去にはアポロ計画のサターンVが、現在はArtemis計画のSLSや、SpaceX Falconが、これらのLaunch Padから打ち上げられています。

Launch Pad LC 39A with STS-133 Space Shattle Discovery

そしてアポロ/サターン V センターが終点です。ここに展示してあるサターンVロケットは見ものです。

Apollo/Saturn V Center

もちろんおみやげやさんも見逃せません。

どこにある？

フロリダ州オーランドから約80km、東に向かい大西洋に突き当りにある砂州

どうやって行く？

デルタ航空だと羽田からアトランタ経由でオーランドまで約17時間から19時間。オーランドからレンタカーで約1時間。

宿泊はどのあたりがお勧め？

距離だけならKSCのすぐ南にあるココア。
ただし食事やショッピング、それにディズニーワールドも楽しみたいなら、オーランド市内の方がホテルも選べるしお勧め。KSCまでは有料道路を使って渋滞知らずで1時間ですし(ずーっと真っ直ぐ)。

Midjourney

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prompt : wide angle hyperdetailed photo of Space X rocket launch at Launch Pad LC 39A Canon EOS 5D Mark4 8K unreal engine --ar 16:9 --testp

prompt : sci-fi wide angle hyperdetailed photo of Space X rocket launch at Launch Pad LC 39A Canon EOS 5D Mark4 8K unreal engine --ar 16:9