小説『ヴァルキーザ』 12章(4)

会って間もなく、グラファーンは、レイシルが、あの可憐かれんなウィスリーをこの前無視した女性だと気がついた。

ペンシュミオンの目の前だったが、グラファーンはレイシルに聞いた。

「あの、失礼ですが、レイシルさんとウィスリーさんは仲が良くなくていらっしゃるのですか？」

レイシルは少し黙考もっこうしてから、答える。

「私は、ウィスリーさんの親のソールズさんとは元々仲が悪くて…そういう家柄いえがら同士なんですの」

「ソールズさんはこの前、私たちの泊とまっている宿屋に、朝早くに、お酒を飲みに来ていましたよ」
グラファーンが告げると、

「まったく、だらしのない人だわ！　よくまあ、朝っぱらから！」
レイシルは咳払せきばらいをした。

「まあ、あの人は奥さんが早くお亡くなりになったので、仕方ないんでしょうけれど…」

そのとき、ペンシュミオンが口をはさんだ。

「母さん、うちだって父さんがいない片親家庭じゃないか」

すぐにレイシルがたしなめる。
「まあ、お前！　余計なことを言うんじゃないよ」

「僕はただ、母さんに早く楽になってもらいたいから…このまま一緒に住んでたら、いつまで経っても母さんのお荷物のままだろ！」

そのとき、玄関の戸を叩く音がしたので、開けてみると、エルハンストが立っていた。

「グラファーン、イオリィ、すぐ来てくれ！」

「どうした⁉︎」

「ラフィアの様子が変わった。すぐにオレと一緒に戻ってくれ」

そこでグラファーンとイオリィはあわてて、レイシルとペンシュミオンに暇乞いとまごいをし、レイシルの家を出た。

宿屋に帰ると、熱を出して寝込んでいたはずのラフィアが、けろりとした顔でベッドに座っていた。どうやら、熱が引いたらしい。

「治ったよ」
ラフィアはグラファーンに言った。

「アム=ガルンが懸命けんめいに看病かんびょうしてくれたおかげさ」

アム=ガルンが話す。
「白魔法セレニスなどの力を使って手を尽くした甲斐かいがありました。ラフィアはまだ若いので、驚くほど早く回復してくれました。あとは、ラフィアが仲良しになった亭主ていしゅのトーダンさんが、いろいろと気を利きかせて下さったおかげですよ」

それを聞いてグラファーンはほっとした。

イオリィはエルハンストをなじった。
「人が悪いわね！　エルハンスト」

「怒るなよ、イオリィ。すぐに来てほしかっただけなんだ。ラフィアのために。別にウソは言ってないだろ」
エルハンストはあわてて言いつくろった。

「ちゃんと、『ラフィアの様子は変わって』いるんだから」

「よせよ、エルハンスト」
グラファーンも呆あきれていた。

イオリィはまだ、ぷんぷん怒っている。

グラファーンはラフィアに声をかける。
「ともかく、熱が引いてよかったな。安心したよ。僕たちはまた、出かけるよ」

グラファーンはイオリィと一緒いっしょに、また外へ出かけていった。