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小説『ヴァルキーザ』 12章(6)
水車亭の亭主トーダンは、宿の1階の酒場でグラファーンに酒を注ぎながら、
「私はペンシュミオンとウィスリーのことが可哀想でなりません。いったい、どうにかならないものでしょうか」とこぼす。
するとグラファーンは、胸を張った。
「大丈夫ですよ、トーダンさん。ペンシュミオン君とウィスリーさんのために、私がとりなしをしてあげましょう。二人のそれぞれの親御さんの、レイシルさんとソールズさんを説得してみます。そして、二人の若者たちの結婚を認めさせてあげます。どうか、大船に乗ったつもりでいて下さい」
それからグラファーンは、ユニオン・シップの団員たちにこの話をし、打ち合わせをしたうえで、一団を代表してグラファーンとイオリィが、それぞれレイシルとソールズの家に行き、幽閉した子たちを解放するように、親たちを説得した。
長い交渉の末、願いかなって、レイシルもソールズもそれぞれ要求を受け入れて、子たちを解放した。
そしてその際、二人の子たちの結婚を認める上での条件をつけた。
親たちが揃って宣告した条件とは、愛し合う二人が両方とも、今度、村を挙げて行われる、年に一度の祭典において、村の若者たちが芸を競うコンテストで1位を取ることだった。
そうできれば、恋人同士の熱意を認めて、二人を結婚させてやろう、と。
ペンシュミオンもウィスリーも、それぞれ、その事を知ると、嬉しさのあまり、ぱっと目を輝かせた。
ウィスリーの特技は歌だった。
ペンシュミオンの特技は舞踊だった。
祭りはその日の4日後、グラファーンたちがこのザマビ村を発つ予定の日の前日に開催される。
ペンシュミオンとウィスリーは、揃って、グラファーンたちに礼を言った。
「ありがとうございます! グラファーンさん、イオリィさん」
「私たち、かならず優勝して、結婚の夢を叶えてみせます!」
「がんばって下さいね!」
イオリィは応え、
「二人の願いが叶うよう応援してます」
グラファーンは微笑んだ。
翌日、グラファーンたち冒険者は、宿に一日中こもって、それぞれ思い思いの事をしていた。
グラファーンは、ゼラに招かれて彼女の部屋に入った。
彼はゼラに、団の顧問としての忠言を求めるため、時間を作ってくれるよう頼んでいたのだ。
ゼラの部屋の窓からは、次に向かうルーア人の村、テミ・ドーラのある「氷の山」の雄大な景色がよく見える。
幾つかの技術的な事に関する助言をグラファーンにした後、ゼラは、給茶器を使って、お湯を沸かし始めた。
「そういえば、今頃、あの若者たちは、熱心に芸の練習をしていることでしょうね」
「そうですね」
「さて…」
ゼラは話題を変えた。
「『テミ・ドーラ』とは、ルーア語で『尾根の村』という意味です」
そして女魔導士の彼女は、サモワールの湯でカップに淹れた茶をグラファーンと飲みながら、告げる。
「次の目的地テミ・ドーラのルーア人には、おそらくルーア語しか通じません。ユニオン・シップの中では、ルーア語は私しか話せません。ご注意下さい」
「分かりました、ゼラ。あなたの生命は、必ずお守り致します」
グラファーンは応え、二人はカップを卓上に置いた。
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