ひまわりの花

夏の朝、ひまわりの花が咲きましたよ。

ひまわりは、ぐーんと、背のびして、あたりを見回しました。

この小さな庭に、ひまわりの種を植えてくれた、あのおばあさんは、どこかしら？

それから、おばあさんの隣で、いつも優しく笑っていた、あの黒い犬は、どこかしら？

ひっそりとした庭には、だれの姿もありません。

ひまわりは、ひらりと飛んできたチョウに、聞きました。

「このうちの、おばあさんは、どこかしら？あと、黒いワンちゃんと。」

「さあ、わたしは知らないわ。」

チョウは、向こうの畑へと、行ってしまいました。

そこで、ひまわりは、隣の木に止まっていた、カナブンに聞きました。

「ねえ、カナブンさん、おばあさんと、黒い犬を見かけなかった？」

「ああ、最近見ないね。梅雨の頃にはよくここに来ていたがね。」

そこで、ひまわりは、足もとを歩き回っている、アリたちに、聞きました。

「ねえ、アリさん、アリさん、おばあさんと、黒い犬は、どこに行ったの？」

「ああ、あの黒い犬は、もういないよ。おばあさんは、それからほとんど、外に出てこないのさ。」

ひまわりは、しずかに、空を見上げました。お日さまの光をあびて、じふんは、今、生きてる、と、思いました。

それから、おばあさんの家の窓から、中をのぞいてみました。

レースのカーテンの向こうに、おばあさんがいるのかどうか、よくわかりませんでしたが、夏の風にのせて、おばあさんを呼びました。

「おばあさん、おばあさん、ひまわりですよ。あなたの植えた、ひまわりが咲きましたよ。」

おばあさんは、キッチンで、ゆっくりとコーヒーを飲んで、ゆっくりとカップを洗っていました。

そのとき、なにかが庭で光ったような気がして、ふと、窓の外を見ました。

「おや？」

おばあさんは、サンダルをはいて、庭に出ました。何か光ったと思ったのは、二ヶ月くらいまえに、庭に植えた、ひまわりの花でした。

「いつのまに、こんなに大きくなって！見えるかい？あの時のひまわりが咲いたよ。」

おばあさんは、姿の見えない黒い犬に、声をかけました。

そして、ひまわりの花と一緒に、空を向いて、目を閉じると、しずかに、お日さまの光をあびていました。