人生に大切なことはすべてラーメンに教わった話

　昔々、10代の親戚に聞かれたことがある。
「人生に意味はあるのか？」

　残念ながらその時はしどろもどろになって、まともに答えられたような記憶がない。だけど今なら多分答えられる。
「人生はラーメンのようなものだ」

　ラーメンは色んな具材で出来ている。麺はもちろん、スープ、メンマ、煮卵、チャーシュー、海苔、ネギなど。

　何から箸をつけるか？　これはみんな違っている。自分はメンマ好きなので、まずメンマからとりかかる。

「好物は先に食べる主義だ」
　そう言って、ガブリとチャーシューを食べてしまう友人もいた。大胆だと感心した。

　でも、どの具材まで食べたら、ラーメンを食べたといえるのだろう？

　トッピングをぜんぶ食べても、ラーメンを食べたと言えないだろう。
　では、麺を食べきったらラーメンを食べたと言えるのか？

　いや、まだまだ。麺もトッピングもぜんぶたいらげ、スープも最後の一滴まで飲み干す。そして、どんぶりを置く。

「なるほど、これがラーメンというものか」
　そう思った時がラーメンを食べたと言えるのではないか？
　とりあえず、塩分の過剰摂取の件はわきにおいて(笑)

　だから、また人生の意味を聞かれたらこう答えよう。
「人生はラーメンのようなものだ。好きなチャーシューだけじゃなく、苦手なものもぜんぶ食べてはじめて、ラーメンとはこういうものだと分かる」

「人生も最後の１秒までしっかり生きたら、きっとその時には生きてきた意味が分かるよ」

　少なくとも自分はそう思っている。

　だから、2023年の残り時間も、じきにやってくる2024年もしっかりと生きようと思う。

　皆さま、どうぞ良いお年をお迎えください。来年もどうぞよろしくお願いいたします。
　最後までお付き合いいただきありがとうございました。