柊子　第９話

　「結婚か………」
　そもそも、さくらと紫郎が付き合っていた事に全く気が付かなかった。
　ふたりは学生の頃から付き合ったり、別れたりを繰り返していたらしい。
　それで、今回別れている時期だったものの、紫郎が一大決心の帰国後、何故か同窓会へ。
　そこで、男友達に指輪を渡す話をして、いい気分で酔ってその指輪を取られる。
　そして何故か指輪を渡す相手が私だと思った例の怖い女が、箱だけ私へ送りつけて来た。
　しかも、指輪はサイズ直しに出していて、（仮）の自分の指輪を入れてあったらしく、帰り際の誘いは、指輪を返して欲しければと言うものだった。
　特に大事にしていたわけでも無かったから、いらないと誘いを受けず帰って来たらしい。
　その結果、私だけが怖い思いしたと思うと腹が立つ。
　「ごめん、ごめん」
と緩い紫郎に反省はない。

　さくらとは、私の横でしか笑わないのが気になって、自分と付き合えば私がずっと一緒だぞと言ったらしい。
　その頃さくらは、家族と何となくうまくいっていなかった時で、
　「慰めて欲しくも無かったし、わけ知り顔で言葉を発してくる事にも嫌悪感しかない」
　いつもと変わらない私の無関心さに、それと紫郎のいい加減さにも救われていたと言う。

　後、かえでも紫郎か好きだった時期があって、自分の姉が付き合っている事を知って、私に八つ当たりをしていた様だ。
　「何でよ！」
　「ごめん」
　真剣に謝るさくらは許してもいいと思った。

　結婚後もさくらの部屋はそのままで、、紫郎もまた生活を変える事をしないので、明日には何処かに行くらしい。
　私は呆れて結婚しなくても…と思っていた。
　そんな私に
「帰る場所をさくらにしたんだよ」
　とヘラヘラしながら言う紫郎に、気持ち悪さを感じた。
　それでもさくらが時々私の所へ遊びに来て内容の無い話をして、自由で厄介な紫郎との腐れ縁も続いていく事に、ホッとしていた。