昔の日本人は英語がペラペラだったのに、今の日本人がなぜ話せないのか？

それは、

単純に話さないから

のようですね。

昔（戦前）の日本のエリートが英語を習得する際には、
話すことを中心に練習していたようで、１年かそこらで、ペラペラだったそうです。（これ最近まで知りませんでした）

ところが、
今は、文法やら、単語やら、翻訳やらと・・・英語を使うことではなく、
翻訳に多少必要かもしれないスキルを中心に学びます。

なので、
何年勉強しようが、
ロクに話せませんし、挨拶も、自己紹介すらできません。

もっとも、
間違えたら恥ずかしいとか、
減点主義のため、完璧でないと恥ずかしいという基準を作っているため、
勉強を始めてすぐにペラペラ１００％の英語を話せるわけがなくても、
１００％に近くないと話せない！
というナゾの完璧主義的な壁を作らされていることに
気づく必要があります。

言葉なんぞ、
使って間違って、修正して、使って、の繰り返しで覚えてナンボです。

理屈や暗記だけできるならコンピューターに負けますが、
そもそも、そのコンピューターも最近まで、理屈を暗記するだけでは、
さほど上達しませんでした。
それが、
最近はDL（深層学習）などで何度も繰り返し練習させられるので、
各段に上達しています。

ということで、練習量を上回る機械に私も抜かれました(笑)