アメリカで行われているフォニックスと、英語学習者向けの発音記号として開発された｢Ｅ･カナ フォニックス｣の違いについて（A）

そもそも｢フォニックス｣とは何？

フォニックスとは、(英語の)発音はできるが、まだ文字(フォニックス式のアルファベット)が読めない子供たちを対象にした、発音と文字(フォニックス読みのアルファベット)を結びつけるための規則性(ルール)を身に付けさせる学習のこと、ということは前回お話ししました。

今回から、｢Ｅ･カナ」というアメリカ英語のすべての発音を100％忠実に再現して表記できる記号について、表記例を添えて説明していきます。

Ｅ･カナ記号は、カタカナをベースにして創られています。そのため、学習者にとっては すごく馴染みやすい発音記号ということができます。

Ｅ･カナ記号をマスターすれば、英語のややこしい発音記号を覚える必要がなくなります。そして、Ｅ･カナ記号を活用することで、カタカナ発音から確実に脱却することができます。

Ｅ･カナフォニックスで最初にやるべきことは、母音と子音の区別を明確にするということです。

このことには理由があるのです。ほとんどの英語学習者は、学習当初、カタカナを使って英語の発音を身に付けています。

しかしながら、カタカナでは、[k]と[ku]や、[hu]と[f]、[u]と[w] 等を、区別して表記することができないのです。

そのため、いきなり個々の発音の習得に取り掛かるよりも、発音の誤用・混同を避けるために、先に｢子音全体｣を身に付けてしまおうというわけです。

Ｅ･カナ記号は、カタカナと同じように、｢ア列｣から｢オ列｣の五列に分けられています。そして、これらの列とは別に、｢子音列｣を設けています。

この｢子音列｣を活用することで、これまで同じ表記をしていた[s]と[su]、[m]と[mu]などを明確に区別できるようになりました。

その｢子音列｣と｢ウ列｣を一覧にしたのが 下の『子音列･ウ列一覧表』です。この表を見ながら、｢子音列｣と｢ウ列｣を交互に音読することで、単独子音や連続子音の発音が身に付いてきます。(単独で発音しない子音は省略しています）

①　子音列・ウ列一覧表　

ここから個々の発音についての説明をします。

日本のフォニックスでは、ＬもＲも ｢ラ行｣(ラリルレロ)で表しますが、｢Ｅ･カナ｣は下記のように、ＬとＲを明確に区別して表記します。

左側にＬとＲの｢行｣を、右側には ア～オの各列に合わせた英語の単語を、そして、その単語の下部にＥ･カナ記号で その単語の発音を表しています。　(白抜き文字は閉鎖音を表しいます)

②ＬとＲ　　laliluleloとrarirurero 　lightとright 　　　

次に、look の l と cool の l の違いについて説明します。

look の l は後ろに母音がある｢明るい l｣で、coolのl は、語尾のｌのために、｢暗いｌ｣になります。

また、milk や world のように、 l の後ろに子音がある場合の l も、｢暗いｌ｣になります。

Ｌのラ行は下記のような表記になりますが、｢ア列｣～｢オ列｣だけのカタカナとは違い、Ｅ･カナには｢暗いｌ｣を表記するための ｢子音列｣が設定されています。

③　Ｌ行　横に　look cool　milk world　 McDonald's

また、title と tile のような微妙な発音の違いも明確に区別して表記できます。語尾の lでも、次の語が母音で始まる場合には明るい l になります。(文字の下の✖印は、その文字が発音されないことを表しています)

④　title tile　 fall in　tell him

ここまで、Ｅ･カナ｣でさまざまなＬを表記してきました。これらのＬの それぞれの発音の仕方については、後日、詳しく説明します。

以上です。

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