【短編小説】私の日①

 
────ポン、ピンポン
 
「うっ、いってぇ」
 
　頭にガンと響く玄関のチャイムに起こされて、枕元に置いてあった携帯で時間を見る。
 
「十時か」
 
　土曜日の朝。
　昨夜は飲み過ぎたらしい。小さいはずのチャイムの音すら頭に響くとは、少々許容量を超えすぎた。
 
『ピンポン』
 
「はいはい」
 
　温かくて心地いい布団から身体を起こすと、その途端、体温が急速に奪われていく。ぶるりと身体を震わせ、パジャマの上からその辺に置きっぱなしになっていたパーカーを羽織って、玄関へ向かった。
　髪を撫でつけて、寝癖が酷くないか確かめるが、どうやら爆発まではしていないらしい。まあ、多少乱れていたとしても、男の寝癖なんてあまり気にされないだろう。
　そんなことをしている間にも、また一度チャイムが鳴らされる。
 
「はい、どちら様ですか」
 
　なかなかしつこいな、と思いながらも、玄関を開けると、ひゅっと冷たい空気が入り込んできた。
 
「おはよう」
 
　玄関の向こうには、パッと見ただけでご機嫌なことが分かる、笑顔の雪乃が立っていた。
 
「……雪乃」

「寝坊助、やっと起きたね！」
 
　そう言いながら、雪乃は返事の出来ない俺など気にせず、玄関の中へ勝手に入ってきた。
 
「なんで……」
「今日は私の日やよ。外、見て」
 
　ぼうっとしている俺の言葉など無視するかのように、雪乃は窓の方を指さす。
　ワンルームマンションだから、玄関脇にあるドアから部屋の窓が見えるのだが、当然起きたばかりだから、未だカーテンが閉められたままで、外は見えない。
　脚が床に縫い付けられたように動かすことが出来ないでいると、先に部屋に入っていた雪乃が顔を出して、くすりと笑った。
 
「どうせ二日酔いなんやろ。目、覚めるから、窓開けて、景色を見てみたら。冷えた空気が頭スッキリさせてくれるんやない？」
 
　上京しても抜けることのなかった雪乃の方言が、耳にしっとりと届き、麻痺していた脳がのろのろと機能し始めた。
 
「二日酔いってよく分かったな」
「いつからの仲やと思っとるの」
 
　再び部屋の中へ入っていった雪乃を追いかけ、そのままカーテンを開ける。外はチラチラと雪が降っていて、この寒さも納得の景色が広がっていた。
　まだ積もってはいない。小さめの雪が景色を彩るためだけに降っているようで、見慣れた風景が不思議と清らかなものへと変貌を遂げる。
 
「出かけよ。早う準備して」
 
　その声に振り向くと、ちゃっかりソファーに腰を下ろした雪乃が、相変わらずニコニコと機嫌良さそうに笑っている。
 
「分かった。ちょっと待ってろよ」
 
　マイペースな雪乃に苦笑しつつ、洗面所へ向かう。言い出したら絶対に折れないことを知っているから、例え俺が状況に着いていけなくても、頭が痛くても、従うしか道はない。
　それに、確かに今日は雪乃の日だ。
　きゅっと上がった口角に、両頬にできる笑窪。肩の少し下で揺れる黒髪に光が反射して、天辺には天使の輪が出来ている。
　あの髪が艶々で触り心地がいいことを、俺はよく知っている。その感触が心地よくて、癖のように撫でていたことを思い出すと、とくんと心臓が反応した。
　首を竦めて、照れながら笑う雪乃が可愛いのだ。
　それから顔を洗って、髭を剃り、襟足の寝癖を直して、適当にワックスで髪型を作り、セーターとジーパンに着替えた。
 
「出来たぞ」
「相変わらず準備が早くて感心するわ。じゃあ、時間が勿体無いから出発！」
 
　ぴょんっと軽く飛んでソファーから立ち上がった雪乃が、スキップでもしそうな勢いで玄関へと向かう。昔から変わらない雪乃の様子に、笑いながら着いて行った。
 
「どっか行きたいところがあるのか？」
 
　一本の傘に入って並んで歩きながら、隣を歩く雪乃を見る。雪乃は少しだけこちらを見て、すぐに正面へと向きを変えた。
 
「まず映画観るやろ。ウィンドウショッピングして、ずっと行きたかったカフェでパンケーキ食べて、イルミネーション見て、夜は行きつけの居酒屋！」
 
　細い指を折りながら、雪乃は一気に言った。まるで休みの日を楽しみにしていた子供のようで、ついククッと笑ってしまった。
 
「なんで笑うん」
「いや、楽しみだな」
「やろ？　あ、電車来るみたい。ほら、早く！」
 
　小走りになった雪乃に合わせて、歩幅を広くする。走っている隣で歩いている俺を見て、雪乃はムッとした顔をした。嫌味やな、とでも思っているのだろう。
　雪乃は考えていることがすぐに顔に出る。でも、そういうところが雪乃のいいところだ。

（つづく）