【連載小説】パンと林檎とミルクティー

10　土曜日午後7時

　世界の常識が変わったから、たいていのお店は午後8時に閉店となる。
　夜、出歩くのが好きな真智子にとっては、少しだけ不自由さを感じる。

　夜に部屋で読む本を買って帰ろう。
　真智子は、駅前のビルに入っている書店へ入った。
　どこにどんな本があるか、もうわかっている。
　雑誌から文庫から、コミックから、スピ系から、ビジネス系から。
　独自のルートで店の中をまわっていく。
　
　古代史の本でも見つけたら、買おうかなと思っていた。
　20年くらい前に、邪馬台国のテレビを観て興味を持った。その時は、テレビを観るだけで終わってしまったのを思い出して、何か読んでみようと思いついた。

　古代史のコーナーには、熱心に読んでいる人がいて、真智子の目当ての本を手に取ることができない。

　心に引っかかる本が、ない。

　仕方ないな、と、真智子は本屋を出た。
　目についたのは、チェーン店の古書店。
　ふと、行ってみようと思って歩き始める。

　店内には、数人の客が立ち読みしていた。
　目的の単行本のコーナーへ。
　なにかないかな、と、思いつつ、振り返る。
　そこの本棚には、あった。

　『邪馬台国は』

　これだ。
　邪馬台国。
　卑弥呼。
　字面だけで、ロマン。
　そして、現代でもわからないことばかりの不思議。

　真智子は、いちばん始めに目にした一冊を本棚から取り出して、買う。
　家までの帰り道の途中、缶コーヒーも買った。

　好きなことを学びなおすもあり。
　それを活かして小説書けるな、と、真智子はひとりにやにやしながら帰宅した。

つづく