地球と宇宙の境目

宇宙まで行くロケットを作りたい！
って、どこまで飛んでいったら『宇宙』なのでしょうか？

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定義として『ここからが宇宙である』というのは、実は決まっていません。
あくまで一般的に言われているのは、『高度１００ｋｍ以上』となります。

民間単独でロケット開発を行っているIST（インターステラテクノロジズ）のサウンディングロケット【MOMO（モモ）】は、高度１００ｋｍの到達を目指していますが、その名前は、百を”もも”と呼ぶことに由来します。
（２０１９年５月４日に打ち上げられた３号機で、高度１１３ｋｍの宇宙に到達しています。）

地球大気はその高度により
　対流圏：地上から、９ないし１７ｋｍぐらいまで（※１）
　成層圏：９ないし１７ｋｍぐらいから、５０ｋｍぐらいまで
　中間圏：５０ｋｍから、８０ｋｍぐらいまで
　熱圏　：８０ｋｍから、８００ｋｍぐらいまで
　外気圏：８００ｋｍから、１０，０００ｋｍぐらいまで
と分けられています（大気の鉛直構造）

旅客機の巡航高度が、高度１０ｋｍぐらいになります。
流星の出現する高度が、おおよそ６０から８０ｋｍぐらい。
オーロラの出現する高度は、９０から２００ｋｍぐらい。
国際宇宙ステーションの周回する軌道が高度４００ｋｍぐらいになります。

流星は、その元となるチリが地球大気と衝突することで見える発光現象になります。
オーロラも太陽風とプラズマが大気の酸素原子や窒素原子を励起することによって発行する現象と言われています。

いずれも大気の存在が必要になります。
大気があるということは、「宇宙ではない」とも言えるかと思います。

では、どこまで大気はあるのでしょうか？
厳密にいうと地球の大気圏に明確な縁はなく、大気は高度が上がれば上がるほど薄くなります。
外気圏でも大気はあるため、そこまで含めると国際宇宙ステーションすら地球の上空を回っていることになってしまいます。

では、なぜ１００ｋｍなのでしょうか？

1950年代、宇宙開発が始まった頃に、地球大気圏を脱出するための速度（宇宙速度）が計算されました。
この時、おおよその宇宙との境界線として、海抜高度１００ｋｍが設定され、計算に使用されました。
正確には１００ｋｍちょうどではなく、気圧や気温、大気の厚さなどのパラメータを勘案し、国際航空連盟（FAI）によって定められました。
この１００ｋｍに設定された宇宙との境目（仮想のライン）をハンガリー出身のセオドア・フォン・カルマンに由来し、カーマン・ラインと呼びます。
（カルマン渦などを研究した流体力学者・航空工学者です）

一方、アメリカ空軍は高度８０ｋｍ（50miles）以上を宇宙空間としており、２０１８年１１月には、FAIもカーマン・ラインを８０ｋｍに見直す可能性があることを発表しています。
※https://www.fai.org/news/statement-about-karman-line

見直されると、ちょっとだけ宇宙が近くなりますね。

※１）
赤道付近では１７ｋｍ程度と厚く、極付近では９ｋｍ程度と薄い