【神姫バス】13系統加古川駅／東加古川駅～土山駅南口線の旅
バス乗務員不足は依然として厳しい状況が続いています。2024年9月11日には神姫バスさまの一般乗合路線の13系統加古川駅／東加古川駅～土山駅南口線の運行取り止めが発表されました。休止の迫る早秋のある日、神姫バスさまを訪ねてみました。
加古川市の玄関口の加古川駅。加古川市まちの魅力発信キャラクター「かこのちゃん」が出迎えてくれるのもすっかり定着しました。
加古川駅南口の駐機場で発車を待つのはポンチョと西工ボディのエアロミディ。エアロミディの24070号車は9月30日の運行をもって休止となる13系統土山駅南口行きです。
加古川駅南口1番乗り場に着車した13系統の土山駅南口行き。路線はJR山陽本線にほぼ並行しますが、駅間の町からの需要をカバーするバスの利用も少なくないようです。ただ、この系統も9月30日の運行をもって休止となる予定で、乗り場の標柱にはすでに新しい時刻表が掲出されていました。
加古川駅南口を出た神姫バスさまの土山駅南口行きは国道2号線を東へ向かいます。加古川駅南口を出た時点ではそれなりの利用がありましたが、加古川市街を出るとポツリポツリと降りていき、ついに私1人だけになりました。
車窓を早秋の空が彩ります。
加古川駅南口からの乗客が降りてしまい、私1人だけになった神姫バスさまの土山駅南口行きですが、イオン加古川前を過ぎるとまた乗客が増え始めました。2号線を離れて圓満寺の五重塔を見上げながら野添の町を行きます。
加古川駅南口を出て30分ほどで、神姫バスさまの13系統土山駅南口行きは土山駅南口に到着しました。駅前では大中遺跡をイメージしたモニュメントが出迎えてくれます。
土山駅南口の標柱には10月1日からの時刻表が掲出されていました。かつて明石と加古川を結んでいた路線の西半分は9月30日をもって休止となります。
バス業界を取り巻く状況は厳しく、この9月30日でこちらの路線に限らず数多くの路線が休止となりました。この状況が何とか改善されることを祈っております。