虚構を生み出す能力の獲得の起源？
サピエンス全史では「人類が持つ虚構を生み出し信じる能力は、どのように獲得されたか分かっていない」とされてたので、気になって調べていたら、コレじゃなかろうかというものを見つけました。2019年のものです。
前頭前皮質遅延の突然変異とメンタル統合獲得
別記事の翻訳↓
ボストン大学の神経科学者アンドレイ・ヴィシェドスキーは、数十年にわたって科学者を困惑させてきた言語進化をめぐる長年の謎を説明する可能性のある論文を最近発表した。
「ロムルスとレムス」と呼ばれるこの仮説は、ある遺伝子変異が2人以上の子供の前頭前野（PFC）の発達を遅らせ、7万年前に再帰的言語と現代の想像力を獲得するための一連の出来事を引き起こしたと提唱している。
科学者たちは何年も困惑していた
これまで考古学や遺伝学的な証拠から、60万年前に人類がネアンデルタール人から分岐する前に、音声装置は主に現代的な構成に到達していたことが示されていた。
チンパンジーはすでに100種類もの発声があるので、60万年前には、現代人のような発声器官の改造によって、祖先の発声の種類は現代と同じような範囲に広がっていた可能性がある。
しかし、目のついた骨針や住居、複合造形物など、現代人の想像力を示す遺物が生まれたのは7万年前頃のことである。近代的な音声装置の獲得から近代的な想像力までの50万年という期間は、何十年にもわたって科学者たちの興味を引いてきた。
子どもの想像力の発達
ヴィシェドスキーらは、子どもの想像力がどのように獲得されるかを研究する中で、幼児期に十分に言語に触れていない現代の子供は、頭の中に描かれたものを並べるのに不可欠な「前頭前野統合（PFS）」という構成的想像力を獲得できないことを発見した。
例えば、「A dog bit my friend」と「My friend bit a dog」という文章は、単語も文法構造も同じなので、文法だけでは区別がつかないのである。最初の文の不幸と2番目の文のユーモアを理解する能力は、友人と犬を精神的に並列化する能力に依存し、それはPFCが形成されて初めて可能となる。
同様に、「丘の後ろの木の近くの壁に蛇がいる」というような入れ子の文章を理解できるかどうかは、写っている物体を組み合わせて情景を描くことができるかどうかにかかっている。このような柔軟なオブジェクトの組み合わせや入れ子は、再帰性とも呼ばれ、すべての人間の言語に共通する特徴であるため、言語学者はこれらを再帰性言語と呼んでいる。
前頭葉合成（PFS）に必要な再帰的言語への接触
語彙や文法は生涯を通じて習得することができるが、PFSの発症は幼児期に再帰的言語に触れるかどうかにかかっている。この時期にPFSに触れなかった子どもは、大人になっても空間前置詞や再帰性を理解することができない。
また、前近代人は再帰的言語を学ぶことができなかった。つまり、大人が子どもに教えることができず、子どもはPFSを獲得することができなかったのである。したがって、PFS習得の強い臨界期は、再帰的言語習得の進化的障壁を形成している。
2つ目の進化の壁は、PFCの成熟速度である。現代人の場合、PFSを獲得する臨界期は5歳前後で終わりますが、もし前近代の子どもたちが2歳までにこの時期を終えていたら、PFSを獲得することはできなかったはずだ。再帰的言語への曝露によってPFSを獲得できる可能性があるならば、より長い臨界期間が必要であった。
人間は両方の壁を飛び越えた
研究誌『Research Ideas and Outcomes』で報告されたように、ヴィシェドスキーは、人類が数世代で両方の壁を飛び越えることを予測する進化的な数理モデルを開発した。これは、ネアンデルタール人ではなく現代人に共通する「PFC遅延」突然変異が有害であり、PFS獲得と再帰的言語のない集団では失われていたであろうからである。
したがって、このモデルは、この突然変異がPFSと再帰的言語の同時獲得を促したことを示唆している。
ロムルスとレムスの仮説
正確に言うと、このロムルスとレムスの仮説には次のものが必要です。
・突然変異の存在により臨界期が延長された2人以上の子供
・これらの子供たちは、お互いに長い時間をかけて話し合っています
・空間前置詞などの言語の再帰的要素の作成
・再帰的会話に依存するPFSの取得
・子孫への再帰的言語の教育
ローマの創始者である双子のロムルスとレムスの養育者が狼であったことから、この仮説が立てられた。本物の子供たちは、伝説のペアが接したであろう、言葉は多いが再帰性のない動物のようなコミュニケーションに接していたはずだ。
子供たちの親は空間前置詞や再帰性を教えることができず、子供たちは独自に言語の再帰的要素を発明しなければならなかったのだろう。この現象は、例えばニカラグアの聴覚障害児のように、現代の子どもたちにも観察されている。
「行動的に新しい種」の開発
ヴィシェドスキーは、70,000年前にPFSと帰納言語を取得した結果、本質的に「行動的に新しい種」、つまり最初の行動的に現代のホモサピエンスが生まれたと言う。
このように、PFSの過程で新たに獲得した心的オブジェクトの高速並置能力は、心的プロトタイピングを飛躍的に促進し、技術進歩を加速させることにつながった。あらゆる計画を精神的にシミュレートする前例のない能力と、それを仲間に伝える同じく前例のない能力を備えた人類は、瞬く間に支配的な種となる準備が整っていた。
これらの人類は、文化的に伝わった再帰的言語と、「PFC遅延」変異によって可能になったPFSへの生得的素因を有していたため、現代人と非常によく似ていた。
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