iPhone 「SE」「Mini」登場の期待と現実：小型スマートフォンの未来」

2022年、iPhone 15シリーズが4つのモデルとして発表されましたが、残念ながらminiモデルは再登場しませんでした。さらに、SEシリーズも発売予定が見当たらない状況です。小型のiPhoneを待ち望んでいたファンにとっては寂しい時期ですね。

日本では以前、iPhone miniに一定の需要があったかもしれませんが、iPhone 15シリーズでの復活は期待できそうもありません。正直、多くの人がその復活を期待していたわけではないかもしれませんが、やはり少し残念ですね。

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なぜiPhone miniが消えたのか？

iPhone miniが消えた主な理由は、売上の低迷でした。Consumer Intelligence Research Partners（CIRP）によるデータによれば、2020年10月と11月の米国でのiPhone 12 miniの販売はわずか6％でした。同様に、Counterpoint Researchによると、2021年1月上旬の米国でのiPhone 12の販売に占めるiPhone 12 miniの割合はわずか5％でした。4つのモデルの中でわずか5%の売上は圧倒的に少ないと言えます。

iPhone miniの運命を導いた出来事

さらに、Morgan Stanleyは、AppleがiPhone 12 Proの生産を増やすためにiPhone 12 miniの生産を200万台削減したと報じられています。これは、中国でiPhone 12 Proへの需要が高まり、高価なデバイスの供給を増やす必要があったためです。

さらに、Appleは2021年第2四半期にiPhone 12 miniの生産を完全に停止したと言われています。これにより、iPhone 13 miniも売れ行きが良くなかったことが明確になりましたが、Appleは製品の生産とサプライチェーンの運用を計画的に行っており、iPhone 13 miniの生産は問題が明らかになる前から進行中でした。

売れ行きの低下はデバイスのサイズだけが原因ではない

2022年4月、CIRPによるデータによれば、iPhone 13 miniがiPhone 13の販売のわずか3％を占めたことが報告され、これがminiフォームファクターのiPhoneの消滅の主要な理由である可能性が高いです。そして、iPhone 14 miniはiPhone 14 Plusに置き換えられました。これは、小型のiPhoneが売れないという傾向を示しています。

小型のiPhoneが売れない理由の一つは、バッテリー寿命の制約があることです。多くの人が1台のスマートフォンを使用しており、バッテリーの持ちが重要です。小型のiPhoneはバッテリーサイズが制限されているため、大型のモデルと比べてバッテリー寿命が短くなりがちです。さらに、価格設定も影響します。小型のiPhoneは大型のモデルよりも高価になりがちで、これも売れ行きに影響を与えています。

iPhone Plusも売れ行き低調

一方で、iPhone Plusモデルも売れ行きが低調です。iPhone 14 Plusの販売も伸び悩み、Appleは生産を削減せざるを得なくなりました。これは、iPhone 12 miniとiPhone 13 miniの販売不振が単にデバイスのサイズだけが原因ではなかったことを示唆しています。

SEシリーズの期待

Appleは現時点でミニフォームファクターのiPhoneを復活させる計画はないようです。その代わりに期待されるのはSEシリーズです。しかし、もしSEシリーズが再登場する場合、6.1インチのディスプレイを搭載する可能性が高いです。

iPhone SEは過去にiPhone 8のボディを利用して製造されましたが、新しいパーツを開発せずにボディを再利用することでコストを抑える必要がありました。現在のiPhoneラインアップは大型化の傾向が強まっており、小型のディスプレイを専門に製造するのは難しい状況です。しかし、iPhone SEはAppleのエコシステムに参加するユーザーにとって、最もアクセスしやすいデバイスの一つです。そのため、SEシリーズはAppleにとって非常に重要な位置を占めています。収益が採算に合わなくても、エコシステムによってソフトウェアで収益を回収できるため、SEシリーズを廃止することは考えにくいでしょう。

小型iPhoneの未来は？

では、私たちが本当に望んでいるのは小型のiPhoneでしょうか、それともスマートフォンの大型化から逃れることは不可能なのでしょうか？以前は一部のメーカーが小型のスマートフォンを提供していましたが、新たな参入者が必要な一定の売上を達成するのは難しいです。大手メーカーに頼らずに小型のスマートフォンを手に入れるには、中華製品やGalaxyシリーズに期待するしかありません。しかし、Galaxyは小型化の傾向は示していないようです。彼らは先進的なデバイスを提供しますが、新しい市場を開拓することは得意ではありません。

需要が少ない可能性

結局のところ、小型のディスプレイを搭載したスマートフォンに対する需要が少ない可能性があると言えるでしょう。次年度のiPhone 16や第4世代のiPhone SEなども、6.1インチのディスプレイを搭載する予定です。一方、iPhone 16 ProやiPhone 16 Pro Maxなど、将来のデバイスはさらに大きなディスプレイを持つ予定です。

最新のiPhone SE

最後に、次のiPhone SEはiPhone 13モデルと同じA15チップを搭載する予定で、USB-Cポートに切り替えるとの噂もあります。ただし、iPhone SEは最後のLCDディスプレイを搭載したiPhoneであり、他のiPhoneモデルはすべてOLED技術を使用しています。次世代のiPhone SEもOLED技術を採用する見込みです。

まとめ

ホームボタンがなくなり、デザインも一新されるiPhone SEの登場が待たれますが、新しいiPhone 15シリーズにはすべてダイナミックアイランドが採用されることで、差別化が図られるでしょう。また、ノッチによるデザイン差別化も可能です。

最後に、iPhone SEはコストパフォーマンスの高いiPhoneとして、Appleのエコシステムに入る最も低いハードルの一つです。小型のiPhoneを望んでいるユーザーにとって、SEシリーズの存在は非常に重要です。小型のスマートフォンが売れ行き低調な理由は、需要が少ないことが主要な要因のようです。将来の展望についてはまだ不透明ですが、テック愛好者やガジェットファンにとっては、小型のiPhoneが復活することを願ってやみません。