地蔵調査官（シナリオ）③

23地蔵寺・外観（夕方）

　　夕日に染まる地蔵寺。

ゴーンと辺りに響く鐘の音。

24母屋・居間（夜）

席に着き、玄宗を待つ公子と灯。

玄宗、入って来てテーブルを見て、

玄宗「どうしたんだ、これは？」

　　テーブルには一人一つずつパンが置かれている。

公子「どうもこうもないよ。うちの食料はあの物乞い坊主が全部食っちまったよ！」

玄宗「…冗談はよしなさい」

公子「冗談でもなんでもないよ！」

25同・客間（回想）

一人前の食事をテーブルに配膳する公子と灯。

公子「さあ、どうぞ」

　　行者、ものすごい勢いで食べ始める。

驚く公子と灯の顔。カチャカチャと食器の音が響く。

あっという間に食べ尽くし、

行者「全然足りぬ。もっともらえぬか？」

公子「……」

　　公子、忌々しげに行者を睨む。

26同・台所（回想）

　　公子、皿を乗せたお盆をガシャンと流し台に置き、

公子「物乞い坊主め！図々しいにも程があるよ！ふざけやがって」

流し下から木製のたらいを取り出し、その中にご飯を入れていく。初めはしゃもじを使っていたが、途中から面倒になって釜ごとひっくり返す。

公子「あつっ、畜生め！」

公子「灯！これを持って行って脅かしてやりな！」

灯　「えっ？」

公子、冷蔵庫を開け、ありったけの食材を大皿にのせながら、

公子「灯、早くそれを持って行きな！」

灯　「は、はい」

　　灯、たらいを持ち上げる時、あまりの重さに、

灯　「うぅ」

　　と、必死な形相で台所から出て行く。

27同・客間（回想）

公子、大皿をドンっとテーブルに置く。テーブルの上に所狭しと料理が並ぶ。

公子「(ニッコリと作り笑いして)どうぞ。まだまだおかわりはありますので、どんどん食べてください」

行者、突然手掴みで貪るように食べ始める。

　　唖然とする公子と灯の顔。人のモノとは思えない激しい食事音が響く。

　　たらいを片手に持ち上げて、米を口に掻き込む行者。

公子「ひぃ！」

　　公子、思わず腰を抜かす。灯も驚愕の表情。

　　行者、平然と食べ尽くし、たらいをドンっとテーブルに置き、

行者「全然足りぬ。もっともらえぬか？」

28同・居間（夜）

　　話を聞き、呆然と口を開ける玄宗。

公子「あんな大食らいをこれ以上置いとくわけにはいかないよ！明日の朝には必ず帰らせてくださいよ」

玄宗「うむ…」

公子「灯、あんたがあんなものを拾って来るからこんなことになるんだよ。一体、どこまでうちに迷惑をかければ気が済むんだい？！」

灯　「…ごめんなさい」

29地蔵寺・境内（翌朝）

庭園に差し込む朝日。敷き詰められた白い砂利がギラギラ光る。

地蔵の周りをチュンチュンと跳ね回る雀達。

30母屋・客間

　　法衣を着た玄宗が襖の前に立ち、

玄宗「行者さん、おはようございます。お身体の具合はどうです？」

行者「ああ、大分良くなった」

玄宗「開けてもよろしいですか？」

行者「どうぞ」

玄宗「失礼しますよ」

　　玄宗、襖を開けて中に入る。

布団はたたまれ、行者は身支度を整えている。

行者「出立の前に本堂を拝観したいのだが」

玄宗「ええ、結構ですよ。ではこちらに」

　　客間を出る二人。

31地蔵寺・本堂

　　須弥壇には大小様々な仏像が並び、煌びやかに装飾されている。中心の宮殿には一際立派な地蔵菩薩が祀られている。

玄宗「どうぞこちらです」

　　扉が開き、玄宗と行者が入って来る。

行者、中央で立ち止まり、真直ぐに須弥壇を見つめながら、

行者「ここで読むのか？」

玄宗「え？」

行者「ここで読経するのかと訊いている」

玄宗「ええ、そうです」

行者「今朝は聞こえなかったが」

玄宗「…ええ、今朝はちょっと体調が優れませんで」

行者「昨夜も聞こえなかったが」

玄宗「ええ、昨日もちょっと…」

行者「最後にここで読経したのはいつだ？」

玄宗「はは、えーと、たしか…」

行者「教えようか？四十九日前だ」

玄宗「ははは、ご冗談を。最近は住職の仕事も色々と増えましてな。中々時間が取れないのですよ」

行者「では、いらないね？」

玄宗「は？」

行者「では、本堂はいらないね？」

玄宗「…（急に低い声で）あんまり坊主をからかうもんじゃない。バチが当たりますよ」

　　外から公子の声ーー。

公子「あんたー！檀家の金城さんから電話だよー！」

玄宗「しばし失礼します。ゆっくりご覧になってください」

　　と、本堂から出て行く。

行者、険しい表情で地蔵菩薩をじっと見つめる。

32母屋・玄関

　　玄宗、ニコニコと受話器を耳に当てて、

玄宗「はい、はい、では明日伺います。はい、よろしくお願いします」

　　受話器を置き、ほくそ笑む。

玄宗「ふははは！儲かった、儲かった」

　　浮かれながら小走りで本堂へ向かう。

33地蔵寺・本堂

　　玄宗、再び中に入る。

玄宗「もう十分見物できましたかな？」

　　本堂の有様を見て腰を抜かす。

玄宗「ああーーー！！」

　　その声を聞いて公子が駆けつけ、

公子「あんた！何かあったのかい？」

　　公子も本堂に入る。

玄宗「あっ、あっ」

　　と、須弥壇の方を指差す。公子、そちらを振り返り、

公子「きゃーーー！！」

　　見ると本堂にあった須弥壇の仏像や装飾が全て消えている。

玄宗、辺りを見回すが行者の姿もない。

玄宗「あの行者だ！少し目を離した隙に！」

公子「あかりー、あかりーー！！」

　　公子の声で灯も駆けつける。

灯　「はい、何でしょうか？」

公子「あの物乞いを見なかったかい？」

灯　「いいえ、見ません」

公子「あんたのせいでとんでもないことになったよ！」

灯　「え、とんでもないことってなんですか？」

公子「本堂の物が全部盗まれた」

灯　「…どういう意味ですか？」

公子「何もかもなくなってるじゃないか！」

灯　「…いいえ、いつも通りですよ？」

　　天井から吊るされた煌びやかな蓮笠瓔珞や燈篭。左右に並ぶ金色の常花。真ん中の宮殿に祀られた立派な地蔵菩薩の御本尊。灯の目にはいつも通りの本堂が映る。

公子は顔を真っ赤にして怒り、

公子「何言ってんだい！馬鹿！」

灯　「でも、本当に何も盗まれていません！」

公子「うるさい！」

　　公子、平手で灯を殴り飛ばす。

公子「あんたのせいで！あんたのせいで！」

　　公子、さらに灯を殴ろうと構える。

突然、何もない空間から、チーンとお鈴の音が聞こえる。チーンチーン…と連続して音が鳴り、公子はぞっとして固まる。

灯、音の方に目をやると、行者が須弥壇の上でお鈴を叩いているのが見える。

行者「因果の源として、見えざるものがこの世を造る。これ即ち、色即是空空即是色の理なり」

　　行者、須弥壇の中心に祀られている地蔵菩薩の中へと消えていく。

玄宗「…もう良い。いずれにしても人間の業ではないわ。二人とも、このことは他言するなよ」

ーー続くーー