新たなパートナーシップのはじまり #03 告白

ひとまず、当たり障りのない返信をしたものの、私は落ち着かなかった。ザワザワしていた。正直、嬉しい。けど、なんでやろ、なんで？？？そればかり、頭の中で繰り返していた。

ふと改めて、メッセージをくれた時刻を見た。彼は日付が変わってから、三十分も経たないうちにメッセージをくれていた。まるで送ることを決めていたかのように。私は気づかずに当日を終えようとしていたのだけど、日付が変わる少し前にようやく気づいた。そして返信した。

何か返ってくるだろうか？そう思っていたら、真夜中に返信があった。
起きてた。もしかして、待ってたかな？なんて返ってきた？と思いながら開いたメッセージに、また私は心を揺さぶられた。

「またお会いできますように。」

たった、ひとことだった。
え？お会いできますように？
え？？？またお会いできますように・・・？

って、なに？
私は脳内でリピートし、思いっきり動揺した。真夜中のリビングで、ひとり四十代最後の誕生日を迎えた余韻に浸っていた私は、急にドキドキしてきた。そんなに飲んでないよな、私。なんだなんだ？この動機はなんだ？落ち着け私。お風呂入ったよー、夫の声が遠くで聞こえた。それどころじゃない。

彼からのひとことで、私はいったい何が現実なのかわからなくなった。もしかしたら、社交辞令かもしれん、よくある、またお会いできるといいですね、みたいな。私は混乱していた。

もう一度、メッセージを見てみた。まじまじと。

「またお会いできますように。」当たり前やけど、何度見返しても、そう書いてある。たったひとこと。「またお会いできますように。」しつこいけど、笑。

セミナーで一度同席しただけの人にわざわざバースデーメッセージ送る？しかも三年も前やで。仮にそんなめちゃくちゃマメな人がいたとしてもやで、またお会いできますように、はないよね、ふつう。

私はあくまで普通にこだわった。今、私の想定外のことが起こっている？私はアルコールで緩んだ頭をフル回転させた。そして、その頭が導き出した答えは。

これは、社交辞令なんかじゃない。明らかに彼がまた会いたいと言っているのだと。だけど、まだ私は、その言葉を素直に受け取れずに、平静であろうと装った。コロナの自粛が近々終わる。新たな世界が始まるのか？

その期待とは裏腹に、またしても私は当たり障りのない返信をした。
「来月から動き出せそうですね。お会いできるのを楽しみにしています。」