忘れるということ。

たしか，前に会ったのは去年の八月。そのときには，まだ単語を一つ二つ紡ぐのがやっとだったはずの二歳の甥っ子が，久しぶりに会ったら，だいぶん達者にお話をするようになっていました。

会話というよりは，じぶんの思いを伝えるのに一所懸命だったり，となりで誰かが話すのをまねするような段階。けれどもこの四ヶ月のあいだ，彼に何があったのか，と思うほどの成長ぶりに，おどろきを隠せませんでした。

と同時に，じぶんはこんなふうに，周囲の全部を，全身で，おどろくほどの速さで吸収することはもうないのだろうと思うと，なにかほんのりと哀しい気持ちになったりも。

もしかすると彼もそうなのかもしれませんが，こちらは憶えたつもりになっても，すぐにどこかに飛んでいってしまって，苛立ってみたり，初老だからね，ととぼけてみたりの始末。それだけでなく何を忘れたかも忘れてしまったり。そこまでは言い過ぎかもしれませんが，もうすでに衰えを実感する機会が，年々増えているような気がするのです。

でもそれは，もしかすると本を読むとか，映画を見るとかいった場合，必ずしも哀しい結果ばかりを生むわけではないのかも。なぜなら，忘れる，ということは，以前に読んだり見たりしたはずの作品さえも，もう一度，一回目の気持ちで味わうことができるから。

なんて。これって，若さ，それも途方もない若さを目の前にした強がり？　つまりは負け惜しみ？　そういえなくもないですが，今はそんなことを考えながら，また一冊の本を手にとり，新鮮な気持ちで一ページ目をめくるのです。さがすことは忘れずに。