【短編】LINEではなくメールで送るメッセージ【今日は何の日 : 0713　ナイスの日・日本標準時制定記念日】

「お兄ちゃん、時かけしたい！」
「……どうした？　今日は一段とどうかしているな。何かやり直したいことでもできたのか？」

　朝、唐突に妹は妙なことを言い出した。
　こいつがおかしいのはいつものことではあるのだが、相変わらずの脈絡のなさに、戸惑いを隠せない俺だった。

「今日は『ナイスの日』でしょ？　『時かけ』の最初も『ナイスの日』だったじゃん？　だから、時かけ出来ないかなって」
「ん？　ああ、そうか、今日は『な（７）い（１）す（３）の日』なのか……」

　ネットのサイトで調べると、今日は『ナイスの日』だということが分かった。
　そして、つい先日AmazonのなんちゃらTVで見た『時をかける少女』の冒頭で、そんな話が出ていたのを思い出す。

「無理だぞ妹よ。現実と虚構を綯交ぜにするのは良くない。どんなに望んでも、時を越えることはできない。過去は変えてはいけないんだって、鳳凰院先生も言ってたぞ？」
「でも、かの偉大なマッドサイエンティストも世界線によっては、『運命石の扉』を目指して過去を変えるじゃん？」
「っく！？　言うようになったな、妹よ」
「el・Ψ・コンコルド……」
「……若干間違ってるのが、本当にお前らしいよ……」

　AmazonナンチャラTVの導入によって、すっかりオタッキーになってしまった妹だが、楽しそうなのでそれでもいいかと思って諦めている。
　その話題にしっかりついていける俺も、大概だが……気にしたら負けだろう。
　時をかける的なネタで、『時かけ』、『シュタゲ』の話題でひとしきり盛り上がっていると、当然時間は経過して、妹はそろそろ学校に向かわなければならない時間になる。

「さて、妹よ。そろそろ学校に向かわねばならない時間だが？」
「やば！？　ほんとだ！！　じゃあ、お兄ちゃん、私が帰ってくるまでに、電話レンジ（仮）作っておいてね！」
「無理だからな」
「よろしくね！！」
「無理だってばよ！！」

　最後まで、『時かけ』への野望を捨てずに出かけていく妹に対して、俺は兄として期待に応えるべきかどうかを真剣に10秒ほど悩んでみたものの、現実的にまず不可能な要求だったので、速攻で諦めることにする。

「って、あいつ、弁当忘れてるじゃないか」

　そして、机の上に残されたお弁当箱を見つけて、俺は慌てて出かける支度をすると、それをもって妹の後を追うように、急いで玄関を飛び出すのだった。

「ありがとう、お兄ちゃん！！」
「ああ、気をつけて行くんだぞ？」

　なんとか追いついて、弁当を渡した後、妹は急いで電車に飛び乗って、学校を目指しすのだった。

「さて、まだ少し早いからなぁ……」

　そして、俺はといえば、若干時間に余裕があるので、駅前のコンビニに立ち寄り、店内を物色することにする。

「なるほど。だから『時かけ』の冒頭は７月１３日だったのかも知れないな……」

　コンビニで特に面白いものを見つけられなかった俺は、駅のホームでスマホを使って『今日は何の日』かを検索した。
　すると、『日本標準時制定記念日』であることが判明。
　時間にまつわる、基準が制定された日である『７月１３日』だからこそ、『時間を繰り返す』物語である『時かけ』の冒頭の日に選ばれたのかも知れないな……。
　なんて、どうでもいいことを考えながら、電車を待つ俺は、一つ面白いことを思いついて、妹の携帯に、３通のメールを送ることにするのだった。

「ただいま、お兄ちゃん！」
「おかえり、妹よ」
「今日の夕飯は？」
「ん？　お前がLINEを送って来たから、カレーはやめてクリームシチューにしたが？　違った方が良かったか？」
「う、ううん！　クリームシチュー食べたかったんだぁー！！　いやぁ、良かった良かった！！」
「……暑い日にカレーで汗をかくのがいいかなと思ったんだけどな……何が良かったんだが、全く謎だが……」
「いいからいいから！！　気にしないで！！　カレーはまた、別の日にね！！　ね？」

　妹のわざとらしい演技に、吹き出しそうになるのを必死にこらえる。

「まぁ、この世界線のお兄ちゃんは知らないだろうけど、危ないところだったんだからね！」
「？？？　そうなのか。……現実と虚構の――」
「区別はきっちりついてるよ！！　失礼だなぁ……くふふ……」

　謎のドヤ顔で語る妹。この珍妙な発言の裏には、俺が送った３通のメールがある。

　メールの内容は以下の通りだ。

　『件名：頼みがある
　　本文：
　　俺にLINEでカ』

　『件名：無題
　　本文：
　　レーよりシチ』

　『件名：無題
　　本文：
　　ュー！と送れ』
　
　奇妙な内容に思われるかも知れないが、たったこれだけのメールで、妹はあのドヤ顔なのである。
　恐らく彼女は、何らかの不可避の未来を、自分が俺にLINEをしたことで回避できたと思っているに違いない。
　あの満足気なドヤ顔がその証拠だ。

　俺はこの３通のメールを送ることで、朝出かけに妹が俺に投げた無茶ブリに、答えたといっても過言ではないだろう。

　その後、妹は美味しそうにクリームシチューを食べたあと、３杯もおかわりして、俺とテレビでいくつかの動画を見たあと、満足そうに自分の部屋へと上がっていったのであった。