【シリーズ第12回：36歳でアメリカへ移住した女の話】
このストーリーは、
「音楽が暮らしに溶け込んだ町で暮らした～い！！」
と言って、36歳でシカゴへ移り住んだ女の話だ。
前回の話はこちら↓
ブルースでジミー・ジョンソンを聞いた翌週末、私はキングストン・マインズにいた。
出演は、あのマジック・スリム（Magic Slim）だ！
マジック・スリムは1937年、ミシシッピ州生まれ。ブルース界のレジェンドのひとりだ。
絶対に聞いておかなければならない！！
生マジック・スリムだ～！！
クラブの中に入ると、巨大なマジック・スリムがステージですでに演奏していた。
「スリム」の形跡はなくなり、縦横ともにでっかい。
マジック・スリムは元々ピアノプレイヤーだったけれど、農作業中に右の小指を失ったために、ピアノからギターに変更した。
とはいえ、指が４本とは思えない。
ものすごいカッティングで、バキバキ弾きまくっている。
ペダルもスライドバーも使用しない彼の演奏は迫力満点。
まさにシカゴブルースだ！
是非一度！・・・と言いたいけれど、2013年に他界されたので、もはや生で聞くチャンスはない。
この日のキングストン・マインズは、週末だからか、マジック・スリムが出演しているからか、広～い店が満員だった。
（キングストン・マインズについて書いた記事 ↓ ）
人々の話し声で、演奏はほとんど聞こえない。
大晦日のカウントダウン並みだ。（↓）
ここへ来る客の多くにとって、音楽はメインではなく、酒のお供なのかもしれない。
声をかけてくる酔っ払いを振り払いながら、とりあえず最後のショウまでがんばった。
けれども、必死で音を拾い聞いていたせいか疲労困憊、楽しめた感はまったくない。
あ～・・・疲れた・・・・・・・と脱力している場合ではない。
演奏が終わるやいなや、厳ついセキュリティのお兄さんが、客を追い出しにかかった。
モタモタしていると、お兄さんに首根っこをつかまれて、放り出されそうなので、ただちに席を立ち、帰る準備をした。
その時だっ！！！
ノースステージのバーカウンターの傍に立っている、俳優のモーガン・フリーマン似の長身の黒人男性と目が合った。
・・・・・・・・・・ひとめ惚れ～♡♡♡
黒人にネガティブな感情もなければ、黒人と付き合いたいと思っていたわけでもない。
しか～し、あたたか～いオーラを放つ、その黒人男性に、私は初ひとめ惚れをした！！！
有難いことに、私の意思に関係なく、出口へ向かう人の流れは、彼が立っているバーカウンターの方向へと進んでいる。
うぉ～っ！・・・彼に接近したい～！！！
流れる方向は間違っていないけれど、私が流されている場所は、彼の立っている場所からちょっと遠い。
けれども、途中で止まることも、流れから抜け出すこともできない。
こっちを見ろ～！！！
これまでの人生で、こんなに念じたことはない。
念じたおかげか、ただならぬ殺気を感じたのか、彼が私の方を見た！！
よっしゃ～！！
さらに！！
「君、キュートやなぁ！名前なんていうの？」
と、私に聞いたのだっ！！
「ゆみこ～！」
押し流されながら答えた。
キュートって言われた～♡
アメリカで美容院へ行く自信がなかったので、日本を発つ前に、髪の毛をちょんちょんに切っていたからかな？
サイズがピッタリだった、子供用の真っ赤なスキーコートを着ていたからかも。
愛玩動物的なキュート？？？・・・そんなことはどうでもいい。
彼は私の存在に気付いた！！
とはいえ、人の流れには逆らえない。
あっと言う間に、出口のある、サウスステージ側の部屋へ流れ着いた。
このまま出口まで押し流されるんだろうなぁ・・・。
大人しく帰るしかないか・・・と思っていると、出口の手前で突然流れが止まった！
出口の扉は、ひとりしか通れず、これだけの人数をスムーズに吐き出すことができなかったのだ。
振り返ると、彼はサウスステージのバーカウンターに移動し、誰かと話をしていた。
チャーンス！！！
彼が立っている向こう側にあるトイレへ行くふりをして、近付くことにした。
といっても自分から話しかける勇気はない。
というか、英語でナンパできる自信がない。
彼の存在に気付かぬフリをして、通り過ぎることにした。
接近中・・・接近中・・・接近中・・・接近！！！
彼の横を、まさに通り過ぎようとした瞬間、彼のでっかい手が伸びてきて、とおせんぼをした！！！
やった～🎉
それにしてもでかい手だ。
身長は２メートル近い？
そしてとろけるような優しい笑顔。
抱きつきたい衝動に襲われたけれど、さすがにできない。
「トイレに行くねん」
「終わったら戻っておいで」
ただちに戻った。
最後まで読んでくださってありがとうございます！頂いたサポートは、社会に還元する形で使わせていただきたいと思いまーす！