【連載小説】夏の恋☀️1991 シークレット・オブ・マイ・ライフ㉔

　七月。深夜～早朝。

　坂をのぼりきる。

「ＪＪ、もうだめ、わたしもう、だめ」

　桃子が体をあずけてくる。熱いかんじ。

「もうちょっとよ、がんばれ」

「ほんとにだめ……もうやすませて」

　なんだこいつ。体力なさすぎだろう。

　ホテルへ。というわけにもいかず、Ｓ高に入る。管理棟の、図書館が上にある、広場に、桃子を座らせる。無言。

　幽霊がたくさんいる。おれには見えないが。桃子は？

　桃子、いつのまにか横になっている。何もいわない。ちかづくと、ねむっている。おれも横になる。頭のしたがコンクリ。コンクリ枕。

　どうしようかとおもっていたらいつの間にかすっと、寝ていた。

「きみら、だいじょうぶか」

　目をあけると、夏の朝。まぶしい。逆光のひとの影。警備員さん。

「ああ、すみません」

「この学校の生徒かね」

「あ、はい」

「かえりなさい」

「はい、すみません」

　警備員いく。

　全身、びっしょり汗をかいている。あっつい。

　桃子は、溶けて、なくなっている。というわけではなく。ぐっすり寝ている。まったく汗をかいていない。ゆらすと、ゆれる。うんともすんともいない。顔色わるい。息してるか？

　して、いない。いや、してる？　わからない。

　警備員さんを呼び戻す。

　変だということになり、救急車を呼ぶ。おれも乗る。

「保護者は？」ときかれたので「おれです。兄です」という。親はときかれたので、出張中ですという。

　桃子がすこし目をあけて「ＪＪ、かえらないで。いっしょに居て」という。あたりまえじゃん！

　手をつよくにぎる。

　死ぬな、桃子。桃子桃子。死なないで桃子、と思った。

本稿つづく