クロスカントリー日本選手権 展望② 男子プレビュー

トラック、マラソン、ハーフ、学生駅伝で活躍した選手たちが集結
優勝候補筆頭は10000ｍ日本歴代３位の田村和希

日本選手権クロスカントリーは２月27日、福岡市の海の中道海浜公園で以下の４部門が行われる。
Ｕ20女子・６km
Ｕ20男子・８km
シニア女子・８km
シニア男子・10km
　シニア男子では一昨年、昨年と２年連続２位の田村和希（住友電工・25）が本命視されている。10000ｍで東京五輪参加標準記録に迫っているトラックのトップランナーだ。対抗するのは全日本実業団ハーフマラソン４位（日本人２位）の古賀淳紫（安川電機・24）、ニューイヤー駅伝１区区間賞の松枝博輝（富士通・27）、同駅伝５区区間２位で3000ｍ障害有力選手の青木涼真（Honda・23）ら。マラソン東京五輪代表候補（従来の補欠選手）の大塚祥平（九電工・26）、全日本大学駅伝２区区間賞の川瀬翔矢（皇學館大４年）らも注目される。さまざまなカテゴリーの選手が出場してくるのが特徴の大会だ。

●東京五輪をトラックで狙う田村和＆松枝

　エントリー選手中、東京五輪に最も近いのが田村和希だろう。12月の日本選手権10000ｍで３位に入り、27分28秒92の日本歴代３位をマークした。五輪標準記録に０秒92まで迫った。クロスカントリーなのでコースに起伏が設けられているが、10km（10000ｍ）は田村が得意とする距離だ。
　今大会でも一昨年、昨年と連続２位で、クロスカントリーも苦手ではない。出場目的を「練習の一環」と渡辺康幸監督は説明するが、それはどの選手も同じだろう。ピークを合わせない選手たちが、“地力”の部分で勝負する。それを考えたとき、やはり田村が優勝候補筆頭になる。
　同じように5000ｍで東京五輪代表を目指しているのが松枝博輝で、12月の日本選手権は２位に入った。10km以上の距離が課題だったが、元旦のニューイヤー駅伝は１区（12.3km）区間賞を獲得。２月14日の全日本実業団ハーフマラソン（21.0975km）でも１時間01分29秒（13位）と自己記録を大きく更新した。
　どの選手もピークを合わせないと書いたが、その中でも松枝は「クロスカントリーで優勝を狙っている」と、勝負にこだわりを見せている。ラスト勝負に持ち込めば、松枝の勝機が大きくなる。
　19年の日本選手権では田村が10000ｍで、松枝が5000ｍで優勝した。勝負強さの点でいっても、優勝候補の双璧である。

●得意種目の異なる大塚、古賀、田村友

　その２人に続くグループとして古賀淳紫、田村友佑（黒崎播磨・22）、大塚祥平と、九州の実業団チームに所属する３人の名前が挙げられる。
　古賀は２週間前の全日本実業団ハーフマラソンで４位（日本人２位）と、直近の大会で結果を残している。１年前の同大会でも２位（日本人トップ）と２年連続の好走だった。安川電機の山頭直樹は、この１年間練習でも先頭を走り、全日本実業団ハーフマラソンも狙って上位に入った古賀の成長を認めている。クロスカントリーでも優勝争いが期待できそうだ。
　田村友は今大会で19、20年と２年連続３位。トラックと駅伝では兄の和希との差はまだ大きいが、クロスカントリーでは２年とも兄に続く順位でフィニッシュした。
　マラソン東京五輪代表候補の大塚は、12月の福岡国際マラソンで２時間07分38秒で２位。持久型の選手と思われていたが、スピードにも進境を示した。駒大時代に箱根駅伝山登りの５区区間賞と上りにも強い。
　ハーフマラソンの古賀、クロスカントリーの田村友、マラソンの大塚と、得意種目が異なる３人。トラックで代表を狙う田村和と松枝の２人に、どんな走りで対抗するか楽しみな存在だ。

●三浦ら3000ｍ障害勢も優勝候補

　3000ｍ障害も五輪標準記録が８分22秒00で、複数の選手に可能性がある。今大会にも代表入りを目指している選手たちがエントリーした。
　タイム的には三浦龍司（順大１年）が、昨年７月のホクレンDistance Challenge千歳大会で８分19秒37の日本歴代２位を出し、長距離関係者を驚愕させた。適用期間外なので突破した扱いにはならないが、すでに五輪標準記録を上回っている。
　三浦は10月の箱根駅伝予選会（21.0975km）日本人１位、11月の全日本大学駅伝１区（9.5km）区間賞と、長い距離にも対応できる。特に全日本大学駅伝で見せたラストスパートは強烈で、田村＆松枝に対抗できる勝負強さがあるかもしれない。
　三浦と同じホクレン千歳大会で８分25秒85で走った青木涼真も、標準記録に挑める位置にいる。ニューイヤー駅伝では５区（15.8km）区間２位、区間賞の服部勇馬（トヨタ自動車・27。東京五輪マラソン代表）に１秒差と迫った。10kmの距離にもしっかり対応できる。
　そして3000ｍ障害で存在感が大きくなっているのが滋野聖也（プレス工業・24）だ。19年、20年と日本選手権連続４位、昨年は８分31秒88を出している。5000ｍでも昨年13分36秒94と、自己記録を30秒以上伸ばしている。10000ｍは昨年28分39秒77とタイム自体はそれほどでもないが、やはり自己記録を１分近く更新した。クロスカントリーでどんな走りをするか、注目されている。
　リオ五輪3000ｍ障害代表だった塩尻和也（富士通・24）は、全日本実業団ハーフマラソンで144位。15km手前までは松枝と同じ第２集団で走っていたが、腹痛に見舞われて大きくペースダウンした。距離が10kmと短くなる今大会をしっかり走り、４月以降の3000ｍ障害につなげたい。

●学生の川瀬も優勝候補。箱根駅伝区間賞選手たちもエントリー

　学生では川瀬翔矢が優勝を目標にしている。皇學館大（三重県）は東海学連のため箱根駅伝には出場できないが、11月の全日本大学駅伝２区（11.1km）区間賞、12月の日本選手権5000ｍ４位と、関東勢に劣らない成績を残してきた。
　箱根駅伝２区で日本人トップだった池田耀平（日体大４年）も出場する。日本選手権10000ｍで27分58秒52と、昨年の日本人学生４番目のタイムで走っている。川瀬と池田、3000ｍ障害の三浦が学生トップ候補で、優勝も狙える力がある。
　箱根駅伝１区区間２位の塩澤稀夕（東海大４年）、前回の箱根駅伝２区区間５位の岸本大紀（青学大２年）も学生トップレベルの選手で、上記３人の争いに加わるかもしれない。
　箱根駅伝で区間賞を取った３選手もエントリーしている。５区の細谷翔馬（帝京大３年）、８区の大保海士（明大４年）、10区の石川拓慎（駒大３年）で、細谷は注目度の高い山登り区間を制し、大保と石川は10000ｍで28分40秒台の記録を持つ。
　少し以前なら学生選手の28分40秒台は好記録だったが、28分台が当たり前になった今はそこまで評価されなくなった。山登りの５区も以前ほど、平地でも通用するエースが走らなくなっている。３人の区間賞選手にとって、個人でもアピールする絶好の大会になる。

TEXT by 寺田辰朗
写真提供：フォート・キシモト

27日(土)午後3時30分 TBS系列
「クロスカントリー日本選手権」

クロスカントリー日本選手権2021