マスクドライダー ふゆやすみスペシャル『聖なる夜の死闘！』 #パルプアドベントカレンダー2019
時は世紀末。悪の秘密結社ジャーネンにより、人類に滅亡の危機が訪れていた。
その魔の手から世界を救うべく、ひとりの男が立ち上がる。
彼の名は大紋寺豪(だいもんじ・ごう)！
鋼の鎧に身を包み、二輪の馬で敵を狩る、孤高の戦士である！
人は彼をこう呼ぶ！ マスクドライダーと！
マスクドライダー
ふゆやすみスペシャル
『聖なる夜の死闘！』
「チェィッ！」
『ぬぅぅっ！？』
私の渾身の飛び蹴りを、その怪人──否、巨人は、身を仰け反らせて回避した。
然り、巨人である。真紅のその身体はヒトの形をしているが、高さだけで言えば私の10倍……いや、20倍はあるだろうか。重さは──考えたくもない。呼吸のたびに空が揺らぎ、歩くたびに大地が震えるほどの、巨人。もはや怪獣といっても過言ではない。
赤き巨人は、空中にいる私に向かって平手打ちを繰り出した。圧縮された空気と共に、壁の如き掌が迫る──しかし！
「甘いッ！」
私は空中で身を捩り、その指の間をすり抜けた。そしてすれ違いざまに巨人の中指にしがみつき、がっちりとホールドする。
『なっ……！？』
巨人の驚愕の声を聞きながら、私は全身に力を込め、その指を鯖折りめいて折り曲げる！
「食らえッ！ ライダー・バンプアップ！」
『ぬぐぅぁっ！？』
ミシィッと関節が軋む音が響き、巨人が悲鳴をあげる。私はマスクの下で牙を剥き、笑ってみせた。
「やはり、巨人とはいえ人型に作られているようだな！ その急所も人体と同じと見た！」
『あだだだだっ……！ やめろっ！ このっ！』
巨人はひとしきり苦しんだ後、蚊を潰すかの如く手を振り下ろす。
「フんッ！ ライダー・フライッ！」
私は手が打ち合わされる寸前でホールドを解除し、再び空中へと躍り出た。同時に私のマフラーが展開し、私はムササビのように空を滑る。
『ああもう！』
そんな言葉と共に、巨人はじたばたと手を振り回す。しかし発生した風に乗ってふわりふわりと舞い踊る私に、その攻撃は当たらない！
「ふんっ！ ジャーネンの巨人、破れたり！」
巻き起こる風により、私のベルトに据え付けられた風車が高速回転をはじめた。生み出された風力エネルギーにより、私の全身に力が満ちてゆく！ 私は空中で、全エネルギーを右脚へと集中させた。そして──
必殺の蹴りを、繰り出す！
「食らえッ！ マスクドライダー・キィーック！」
風の鎧を身に纏い、流星の如き跳び蹴りが赤き巨人へと迫る！
しかし──その時、巨人の動きに変化が生まれた。
『あっちいけ！ しっしっ！』
巨人は、被っていた帽子（だろう、多分）を手に取り、ハエ叩きのように振り回したのだ！
発生した乱気流により、私のマスクドライダー・キックの推進力が半減する。そして──直後、私の全身を、衝撃が襲った。
「っ──ぐあっ！？」
私の視界が真っ赤に染まる。
それが巨人の帽子の色のせいだと気付くころには、私の身体は布のような素材にすっぽりと包まれていた。
抱擁は一瞬。直後、その柔軟性に由来する反発力が、私の身体を弾き飛ばした！
「っあぁっ！？」
私の身体は錐揉み回転しながら墜落、地面に強かに激突する！ ドンッガンッと繰り返し地面にバウンドしてもなお、その勢いは衰えない！
全身がバラバラになったかのような衝撃──否。
揺れる視界の中で、私は確かに見た。
両腕が肩から捥げて宙を舞うのを。
下半身が腰から外れ、地面を滑ってゆくのを。
──私の身体は、文字通りバラバラになった。
「ッ──がっ──！？」
奇跡的にお別れを免れた頭部と上半身は、勢いそのまま壁に激突。痛みはないが、呻くのが精一杯だった。
上半身は更に壁に弾かれ、再度浮き上がり、出鱈目な回転と共に宙に投げ出される。
行先は、近くにあったクリスマスツリーだ。球状のオーナメントに激突し、それらをぶち破りながらさらに飛び、トナカイのオーナメントにぶち当たり──そこまできてようやく、私の身体は進むのをやめた。
「ッ──ぐ──」
そのまま重力に引かれ、私の身体は大地に堕ちて。
とうとう上半身と首が離れ果て、私の意識はそこで途絶えた。
＊＊＊
「まったく……」
バラバララッっと乾いた音と共に、ソフビ人形のパーツが床を転がる。その様子を見ながら、ひとりの男が盛大なため息をついた。
「……動く玩具はよく見るが、喧嘩を売られたのは初めてだな……あ痛てて、本当に折れるかと思ったわい……」
ふかふかの真っ赤な服を身に纏ったその男は、同じく真っ赤な帽子を被り直した。そしてその豊満な白い髭を整えると屈み込み、足元に置いていた白い袋を手に取る。
──彼の名はサンタクロース。聖夜の使者である。
「なんにしろ、ケンジくんが起きなくてよかった。さて、と──」
彼はクリスマスツリーへと歩み寄りプレゼントを設置した。手際よく箱を積み上げた彼は、立ち上がってツリーを観察する。
「……ううむ、オーナメントがいくつか壊れておるな。マスクドライダー人形め、暴れすぎじゃ」
ぶつくさ言いながら、彼は白い袋から新品の球状オーナメントを取り出して交換した。さらに辺りを見回して、バラバラになったマスクドライダー人形を拾い集める。
「この人形……」
それを直しながら、サンタクロースはまじまじと人形を観察する。見覚えがある。これは確か、この家の子にあげた人形だ──何十年も、前に。
「……九十九神になるほど、大切にされとるんじゃのう」
ソフビ人形の身体に首をはめ込んで、サンタクロースは立ち上がる。クリスマスツリーの根本、プレゼントの山の上にヒーローを置くと、彼は踵を返して歩み出した。
「む……ここは……？」
戸惑うような声が彼を呼び止めた。サンタクロースは振り返り、小さなヒーローに手を振ってみせる。
「メリークリスマス、マスクドライダー」
直後、その姿は煙となって消え失せた。
「……負けた、のか、私は」
サンタクロースを見送ったマスクドライダー人形は、その場で大の字に寝転んだ。顔を向ける先には子供用のベッド。そこで眠る少年・ケンジの静かな寝息をその耳で捉え、マスクドライダー人形は安心したように息を吐いた。
「メリークリスマス、か」
呟いたマスクドライダーの脳裏を、過去の記憶がよぎる。
──やったぁ！ マスクドライダーだ！
──うん！ だいじにする！ ずっといっしょにいる！
「──ずっと、守るぞ」
幸せな記憶を反芻しながら、マスクドライダー人形は瞳を閉じる。
──静寂が訪れた子供部屋に、シャンシャンと鈴の音が響いていた。
(おわり)
▼あとがき▼
ドーモ、 #パルプアドベントカレンダー2019 の言い出しっぺ＆12月17日担当の桃之字です。
昨日の昼に思い付きで立ち上げたこの企画、「言い出しっぺが身体を張るぜ！」ということでパルプ早撃ちにチャレンジすることと相成りました。よりによって昨夜は会社の忘年会だったので正直ヤバかった。
せっかくのアドベントカレンダーなのでクリスマスネタにしようと考えていたんですが、いかんせん時間もなかったので手癖で書けるヒーローアクションものにしてみました。要素として自分の好きな九十九神も入れつつ、赤き巨人(サンタクロース)ｖｓ小さなヒーロー(九十九神)のショートショートに仕立てております。ちなみに「ふゆやすみスペシャル」とか言ってますが本編はどこにも存在しません。
4000文字くらいのつもりで書いていたんですが、テンポ感やら展開やら、そしてなにより納期までの時間を鑑みて、最終的に2500文字に落着。楽しんでいただけたなら幸いです！
さて、 #パルプアドベントカレンダー2019 は今日からはじまり！ ここから毎日パルプが読めるよ！ ヤッタネ！
明日は『ダンジョンバァバ』や『ジュディ婆さん』などのスーパークールババァパルプに定評のあるパルプスリンガー・ジョン久作さんです！ お楽しみに！
▼総合目次はこちらから▼
◆宣伝◆
【制作本舗ていたらく】では、ていたらくヒーロータイムと銘打ってオリジナルヒーロー小説を多数お届けしております。他にもコラム書いたり記事紹介したり盛りだくさん。新鮮な記事を毎日お届け！ しようフォロー！
いいなと思ったら応援しよう！
