春、雷。

　通り雨が過ぎてゆく。
　真っ黒な雨雲が幾棟も並んでいる団地の上を覆っている。

　今日は洗濯ができない。
　瑠璃は小さくため息を吐く。

　雨足は少しずつ強さを増している。子どもに傘を持たせて置けばよかった。後悔の気持ちが浮かぶ。
　気になって、玄関の傘立てを見た。
　子どもが使っている黄色の傘が刺さっていない。
　瑠璃は少し気が楽になって、部屋の中に掃除機をかけ始めた。

　埃を吸い取る音が、一人っきりの部屋に響いて軽く反響する。

　雨の音は窓を閉めているのでそんなには聞こえてこない。掃除機の音だけが静かに響き、床がきれいになってゆく。子どもの部屋は砂混じりの埃で汚れていた。昨日何人かの友達を連れてきていたから。

　掃除が進む。
　散らかっていたオモチャをプラスティックのケースに入れていく。

　掃除、楽しい。
　心地いい空間が広がっていくのが楽しい。

　息が深くなっていく。
　空気が澄んでいくような気がする。

　ふと窓の外を見る。
　雨がざんざん降っている。

　そして、少し遠くの方で、ピカッと稲光が光るのが見えた。

　ドキン！
　鼓動が。

　いくつもの光が黒い雨雲の中から生まれ、瑠璃の胸は強い鼓動を何度も打ち、掃除の手が止まる。

　遠くでよかった。
　そう思う。

　

　去年、買い物に出た時、いきなり強い雨に降られてびしょ濡れになってしまった。おまけに近くに雷が落ち、瑠璃はしばらく外に出るのが億劫になってしまった。風邪も引いた。

　あの時の記憶が不意に浮かんで、消えていく。

　春なのに。
　春だから？

　ドシャン！ドシャン！ドシャン！
　大きな音。

　雷は容赦なく音を立て止まらない。

　ここにいられてよかった。

　ホッとした瑠璃は温かい紅茶を淹れにキッチンに向かった。

　雨足はまだ強いまま。
　窓は開けない。