新「meiji THE Chocolate（明治 ザ・チョコレート）」を食べる
株式会社 明治（以下同社）は1917年12月21日に創立された牛乳・乳製品、菓子、食品の製造販売企業である（1）。同社が製造販売するチョコレートのシェアは24.2％（2019年度）で、国内第1位である（2）。
私は以前、「meiji THE Chocolate（明治 ザ・チョコレート）」（以下同ブランド）を食べ、それに関する記事を書いたことがある。
詳細は以下を参照。
同ブランドはリニューアルされ、また、産地ごとに異なる香味を楽しめる「ベネズエラ カカオ70：ナッティな香りのカカオ」、「ブラジル カカオ70：フルーティな香りのカカオ」、「ペルー カカオ70：フローラルな香りのカカオ」、および、「ドミニカ共和国 カカオ70：スパイシーな香りのカカオ」が、2020年09月29日から全国で発売された（3，4）。しかし、実際は、27日に発売された。
また、「ベネズエラ カカオ55」と「ブラジル カカオ55」が、2021年01月19日から全国で発売された（5）。
ここで、新たな同ブランドの各チョコレートに関して述べる。なお、これらのチョコレートは、いずれもカカオを取り巻く自然環境要因が生み出すその風味を楽しむものである。
01．「ベネズエラ カカオ70：ナッティな香りのカカオ」（図01）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2020年09月27日、近所のスーパーマーケットで購入、30日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香はアーモンドやヘーゼルナッツの香りを、口中香はアーモンドや栗の香りを示す。
控え目な甘味、ならびに、アーモンド、ヘーゼルナッツ、および、栗様の旨味とコクを示す。
また、ウィスキーとよく合う。
02．「ブラジル カカオ70：フルーティな香りのカカオ」（図02）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2020年09月27日、近所のスーパーマーケットで購入、30日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香は桃や梨の濃厚な香りを、口中香は柑橘系の香りを示す。
甘味は極めて控え目である。柑橘系の風味、特に柚子やカボスの様な酸味と山椒の様な微かな辛味を示す。
03．「ペルー カカオ70：フローラルな香りのカカオ」（図03）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2020年09月27日、近所のスーパーマーケットで購入、10月01日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香は花と漬物の燻製様の香りを、口中香は林檎の香りを示す。
甘味は極めて控え目である。花の様な爽やかな風味を示す。
04．「ドミニカ共和国 カカオ70：スパイシーな香りのカカオ」（図04）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2020年09月27日、近所のスーパーマーケットで購入、10月01日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香は燻製とシナモンなどの香辛料の香りを、口中香はシナモンなどの香辛料の香りを示す。
甘味は極めて控え目である。適度な渋味、シナモンなどの香辛料の風味、ならびに、胡椒様の微かな辛味を示す。
05．「ベネズエラ カカオ55：ナッティな香りのカカオ」（図05）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、ココアバター、全粉乳、および、脱脂粉乳／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2021年01月22日、近所のスーパーマーケットで購入、23日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香と口中香は胡桃や落花生の香りを示す。
牛乳の脂味、控え目な甘味、ならびに、胡桃、落花生、および、ペカンナッツの風味を示す。
06．「ブラジル カカオ55：フルーティな香りのカカオ」（図06）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、ココアバター、全粉乳、および、脱脂粉乳／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2021年01月22日、近所のスーパーマーケットで購入、23日に喫食。価格は消費税込みで、235円である。
上立ち香は円やかな蜜柑、桃、および、林檎の香り、ならびに、微かな燻製の香りを示す。
口中香はバナナと燻製の香りを示す。
牛乳の脂味、比較的強い甘味、ならびに、穏やかで爽快感がある風味を示す。
07．「メキシコ・ホワイト・カカオ・ダーク 70％」（図06，6）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2021年01月29日、amazonを介して購入、29日に喫食。価格は消費税込みで、2,160円である。
上立ち香は果実、堅果、および、燻製様の香りを、口中香は果実と堅果の香りを示す。
極度に控え目な甘味と強いが心地よい苦味を示す。
まさに、カカオ本来の味わいを楽しむためのチョコレートである。また、ウィスキーとよく合う。
08．「発酵アソート」（図08，6）
原材料は、カカオマス（ドミニカ共和国産カカオ豆使用、国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2021年01月29日、amazonを介して購入、02月01日に喫食。価格は消費税込みで、2,160円である。
発酵日数の短い方では、上立ち香は香辛料と燻製の香りを、口中香は香辛料の香りを示す。
控え目な甘味と爽やかで後を引く渋味を示す。全体的にあっさりとした風味を示す。
発酵日数の長い方では、上立ち香は果実の香りを、口中香は果実の香りを示す。
極度に控え目な甘味と穏やかで後を引く果実の酸味を示す。
同じカカオが使用されても発酵期間の差で、チョコレートの味と香りが大きく変わることを思い知らされた。
09．「焙炒アソート」（図09，6）
原材料は、カカオマス（ブラジル産カカオ豆使用、国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2021年01月29日、amazonを介して購入、02月04日に喫食。価格は消費税込みで、2,160円である。
焙炒温度が低い方では、上立ち香と口中香は果実の香りを示す。
控え目な甘味、強い渋味、および、ピリッとした辛味を示す。
焙炒温度が高い方では、上立ち香と口中香は果実と堅果の香りを示す。
極度に控え目な甘味と渋味、ならびに、堅果の風味、特に香ばしさを示す。
同じカカオが使用されても焙炒温度の差で、チョコレートの味と香りが大きく変わることを思い知らされた。
10．「ベネズエラ カカオ70：ナッティな香りのカカオ」（図10）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2022年09月23日、近所のスーパーマーケットで購入、24日に喫食。価格は消費税込みで、246円である。
上立ち香はナッツ香と焙煎香を、口中香は焙煎香を示す。
ナッツの風味→アプリコット ジャムの風味→焙煎味を示す。
11．「ブラジル カカオ70：フルーティな香りのカカオ」（図11）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2022年09月23日、近所のスーパーマーケットで購入、24日に喫食。価格は消費税込みで、246円である。
上立ち香は柑橘類様香と燻製香を、口中香は燻製香を示す。
オレンジの風味→クランベリーやラズベリーの風味→レモンの風味を示す。
12．「ペルー カカオ70：フローラルな香りのカカオ」（図12）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2022年09月23日、近所のスーパーマーケットで購入、25日に喫食。価格は消費税込みで、246円である。
上立ち香は花と燻製の香りを、口中香はジャスミンの香りを示す。
ジャスミンの風味→桜餅の風味→紅茶の風味を示す。適度で心地よい苦味も示す。
13．「ドミニカ共和国 カカオ70：スパイシーな香りのカカオ」（図13）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2022年09月23日、近所のスーパーマーケットで購入、25日に喫食。価格は消費税込みで、246円である。
上立ち香はシナモンの香りを、口中香は穏やかなシナモンの香りを示す。
ラム酒の風味→シナモンの風味→レーズンの風味を示す。適度で心地よい渋味も示す。
14．「ナッティカカオ 42g」（図14）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2023年12月10日、近所のスーパーマーケットで購入、16日に喫食。価格は消費税込みで、278円である。
上立ち香と口中香はナッツ香と燻製香を示す。
控えめな甘味、適度な苦味、余韻のある渋味、ならびに、ナッツと燻製の風味を示す。
15．「フルーティカカオ 42g」（図15）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2023年12月10日、近所のスーパーマーケットで購入、16日に喫食。価格は消費税込みで、278円である。
上立ち香と口中香は果実香と燻製香を示す。
控えめな甘味、穏やかな苦味、穏やかな渋味、および、蜜柑様酸味を示す。
16．「フローラルカカオ 42g」（図16）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、および、ココアバター／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2023年12月10日、近所のスーパーマーケットで購入、16日に喫食。価格は消費税込みで、278円である。
上立ち香と口中香は花香と燻製香を示す。
控えめな甘味、穏やかな苦味、および、爽やかで清涼感のある風味を示す。また、この風味は余韻を残すものである。
17．「フルーティカカオ・ラテ 42g」（図17）
原材料は、カカオマス（国内製造）、砂糖、ココアバター、全粉乳、および、脱脂粉乳／乳化剤である。なお、原材料の一部に乳成分と大豆が含まれる。
2023年12月10日、近所のスーパーマーケットで購入、16日に喫食。価格は消費税込みで、278円である。
上立ち香と口中香は果実香と燻製香を示すが、乳脂肪により丸みがある。
牛乳の成分により、控えめな甘味、穏やかな苦味、穏やかな渋味、および、蜜柑様酸味よりも、牛乳の風味が強調される。
参考文献
1 株式会社 明治．“会社概要”．明治 トップページ．企業情報．http://www.meiji.co.jp/corporate/about_meiji/outline/，（参照2020年09月30日）．
2 明治ホールディングス株式会社．“明治グループの今”．明治ホールディングス ホームページ．IR・投資家情報．個人投資家の皆さまへ．http://www.meiji.com/investor/individual/present.html，（参照2020年09月30日）．
3 株式会社 明治．“産地別の香味を楽しむチョコレートへと生まれ変わりました！！「明治 ザ・チョコレート」9月29日 新発売／全国”．明治 トップページ．企業情報．プレスリリース．2020年 | プレスリリース．2020年09月14日．https://www.meiji.co.jp/corporate/pressrelease/2020/0914_01/index.html，（参照2020年09月30日）．
4 株式会社 明治．“meiji THE Chocolate トップページ”．明治 トップページ．商品情報．ブランドサイト一覧．おかし・アイス．https://www.meiji.co.jp/products/brand/the-chocolate/，（参照2020年09月30日）．
5 株式会社 明治．“産地ごとに異なる香りと味わいが楽しめる！カカオ55％タイプが新登場！「明治 ザ・チョコレートベネズエラカカオ55」「明治 ザ・チョコレートブラジルカカオ55」1月19日から新発売／全国”．明治 トップページ．企業情報．プレスリリース．2021年 | プレスリリース．2021年01月12日．https://www.meiji.co.jp/corporate/pressrelease/2021/0112_01/index.html，（参照2021年01月23日）．
6 株式会社 明治．“Special 2021催事限定品”．明治 トップページ．商品情報．ブランドサイト一覧．おかし・アイス．meiji THE Chocolate トップページ．https://www.meiji.co.jp/products/brand/the-chocolate/special/，（参照2021年01月29日）．
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？