【東北おでかけ】「猫は家族の一員」猫碑の台数が全国トップの町・宮城県丸森町

昨日､お雛様を見に行った丸森町(まるもりまち)｡

昔から「猫」をとても大切にしてきた町でもあります。
その証拠に猫の供養のために建てられた「猫碑」が74基あり、その数は何と全国トップを誇ります。(宮城県発行『みやぎ・仙台 日本一！百選』より)

私はそのことを知らずに､豪商・齋理屋敷のお雛様を見に行ったのですが、展示会場内で職員さん(？)に教えてもらい知りました。

丸森町は､昔から蚕を育てる養蚕が盛んでした。それゆえに蚕の天敵である鼠を退治してくれる猫は､大切にされていて、猫が死ぬと「猫碑」を建てていたそうです｡「猫は10年は生きるから､すっかり家族の一員なんだよね」という言葉が印象的でした。

そこで､猫好きの私は「猫碑」を見たくなりました。早速､観光案内所で猫碑マップをもらい、8基保有しているという「西円寺」に行ってみました｡

なかなか見つけられずにさまよっていたら､親切にもお寺の方が声をかけてくれました！
おかげさまで見ることができました｡

写真だと､若干見えずらいかもしれませんが、猫が彫られています。
下の写真は明治26年建立の碑で、よく見ると首にリボンが付いています。このおしゃれな猫ちゃんは、「(豪商)齋理屋敷の猫ではないか」と言われているとか｡
確かに､あの豪華なお雛様を見た後だと､納得してしまいます｡

お寺には各地から猫好きさんが訪れたり､メディアの取材が入ることも多いそうです｡

帰りに町の産直に寄ると､猫をモチーフにしたお土産が色々売っていました｡

町内のカフェで出しているクッキーとコーヒー「猫神様ブレンド」を購入しました。
金運上がるといいな～

今回は時間がなかったので一ヶ所だけでしたが、猫碑を探し歩くのも楽しいかも…
ツアーもあるようです｡
http://marumori.jp/spot/necogamisama/
(丸森町観光案内所HPより)

丸森町に行き､昔から伝わるものをとても大切にしている印象を感じました｡また観光施設や案内所の職員さんやお寺の方もとても親切で、一観光客に色々と教えてくれました｡また行ってみたいと思える町でした。