ステラおばさんじゃねーよっ‼️84.海洋散骨旅〜お喜久しゃん② いのちのバトン

👆ステラおばさんじゃねーよっ‼️84.海洋散骨旅〜お喜久しゃん① 百貨店の老婆は、こちら。




🍪　超・救急車

季（とき）は追いつめられた犯人が自白する時のように、必死に昔ばなしを始めた。

「お喜久しゃんがいきなし【ぼてれん】しちゃぁから、相手ぇ誰やぁ！って訊いちゃぁが、こうべを横にふりぃ答えんちゃぁよ」

腹を手でポンポン叩きながら、興奮気味に季は言い放った。

「ぼてれんって何ですか？」

すかさずカイワレは季に訊ねたが、代わりに知波が口をはさんだ。

「妊娠したって事よ」

カイワレは目を見開きつつ、ふたたび季に問いかけた。

「その相手って夏男さんじゃないんですか？」

「そんば、夏しゃんやろぉ？と喜久しゃんにもなんべんもきいたっちゃぁこうべをふるんよぉ。そんころはぁ、よそもんとの子は、けがれた子と呼ばれよっちゃぁての…そりがわかりゃあ、島八分にしゃれる時代っちゃあ。喜久しゃんもほんみ、気むやんどっちゃぁて…」

「喜久榮の自殺した動機はご存じないですか？」

まっすぐな眼差しで刺すようなカイワレの瞳が、喜久榮の瞳を彷彿とさせた。

季はドキリとし、記憶をたどるようにふたたび話しだした。

「夏しゃんがふたたびこん島に戻らんちゃったときんは、喜久しゃんのいのちん、ひと月しかのうなっちぁてんなぁ。喜久しゃんは、夏しゃんを愛しとっちゃ。だきゃぁあん子を託したかっちゃあて。けんど夏しゃんは若う（わこう）学生様じゃて、喜久しゃんの頼みを切り落としゃっちゃあ。んで、島ん人りゃあ夏しゃんにあん子なこちゃぁ、口を閉ざしよぉになっちゃぁよ」

「喜久榮は、病を患っていたのですか？」

「そうっちゃあのぉ。肺の病っちゃ聞いちゃぁがのお…」

季は60年以上前に時空をさかのぼり、当時を思い返した。

⭐︎

カイワレと知波は、顔を見合わせていた。

そしてカイワレはあの日の喜久榮と夏男を想った。

喜久榮の請願と夏男の拒絶のどちらかの行動が欠けていたならば、あの事件は起こらず、現在の事象にはつながらない。

きっと知波は、悠一朗とも出逢えていない。

そうなればカイワレ自体、この世に存在しない。

それぞれの動機が、それぞれの人生の何かを壊しては生み出し、巡り廻ってカイワレに、いのちのバトンが渡された。

ふたりは季の話に聞き入り、あらためて自身の存在の奇跡とあやうさ、そしてその巡り合せの不可思議さを強く感じ、身震いしていた。