「世界地理から観た宗教」第三回　アジアの光・仏教

インドの地理

地形的特徴

　ヒマラヤ山脈の南方に位置し，ほとんど正三角形の地域をインドと呼びます。インドは南北に二分されます。南は三方山脈で囲まれた半島であり，その中心はデカン高原です。北はガンジス川・インダス川の水域であり，広大な平原です。インダス川の恩恵はインダス文明を生み，ガンジス川の肥沃さはインダス川水域以上です。

気候的特徴

　インド気候の特徴を一言で申し上げれば，「正反対」です。デカン高原は熱帯性であり，大インド砂漠はアラビア的な乾燥地です。一方，ヒマラヤ山脈には永久の雪が存在し，カラチの辺りは大湿地です。急激なる反対，これがインド気候の特質です。

地政学的特徴

　ガンジス川とインダス川で養われた豊穣の地は，周囲を荒涼の地で囲まれています。東のインドシナは小国であり，北のモンゴルは大山脈によって分離され，南はインド洋が広がります。つまり，三方は天然の防壁なのです。よって，インドの敵は西から来ます。なぜなら，インドに侵入する唯一の入口は，インド西方に位置するカイバ―峠だからです。

インドの歴史

インド史の特徴

　豊穣の地インドはカイバ―峠から敵軍に侵入され，インド史は掠奪の歴史でした。敵軍は常に西方のイラン高原からカイバ―峠を通ってインドに侵入し，インドは十数回も掠奪されました。ペルシャのダリウス，ジンギスカン，ティモール，バベール，ナディールのようなモンゴル，ペルシャ，アラビア，アフガニスタンの強族がインドを侵略。掠奪の民は常に掠奪され，土民は常に北の平原から南の高原に追いやられました。主要民族はつねに新陳代謝し，遂にはカースト制度がインド社会に根付きました。

インドの独自性

　インド史は，破壊と殺戮の繰り返しでした。必然的に，インド人は現実社会に失望し，彼らの意識は抽象的な宗教的方面に特化しました。つまり，政治・経済・工業・商業・科学よりも，霊界・来世や神性について沈思黙考するようになったのです。バラモン教や仏教・ヒンドゥー教など，世界的宗教が誕生する所以です。

仏教の特徴

東洋的無

　世界の中心であるユダヤから福音が誕生したように，宗教的意識に特化したインドから仏教が誕生しました。紀元前6世紀，釈迦は八正道と解脱の思想を説き，ここに「アジアの光」と称される仏教が成立しました。仏教の本質は，「自我の滅却による無の観念」と「慈母のような宗教的寛容さ」です。無とは，究極の真理であり，神以前の神である創造的エネルギーです。仏教的無は，神以前の神であるが故に，すべての宗教を包含することができました。

包含的真理

　仏教は，様々な宗教を吸収・同化しながら，その姿を変容しました。ユダヤで誕生したキリスト教が中央アジアで仏教と融合，愛の思想を中心とする大乗仏教が成立しました。大乗仏教の祖・龍樹(ナーガールジュナ)がキリスト教の影響を受けた形跡は，昨今専門家が指摘しています。
　アラビア半島で誕生したイスラム教が中央アジアで仏教と融合，来世を願う浄土宗が成立しました。コーランの特徴は，具体的な天国の描写にあります。このイスラム教的な天国観が仏教に流れ込み，浄土宗系の経典(浄土三部経)が成立したのです。つまり，浄土思想に感化された我々日本人は，間接的にコーランの影響を受けているのです。
　ペルシャのゾロアスター教やギリシャの新プラトン主義もまた，仏教に影響を与えました。新プラトン主義に代表される「光の一元論」が仏教を刺激，大日如来を崇拝する密教が成立しました。ちなみに，真言密教を創始した空海は，キリスト教に感化された形跡もあります。ご興味のある方は，空海の思想とヨハネ伝のロゴス論を読み比べて下さい。

宗教的統一の精神

　いずれにせよ，インド宗教の独自性は，宗教的統合を求めるところにあります。シャンカラ，ナーナク，ヴィヴェーカーナンダ，ガンディーなど，インドの思想家は皆，宗教的統合を求めました。唯一神教であるユダヤ教・キリスト教・イスラム教は，互いに争い合い，殺し合いました。しかし，仏教やヒンドゥー教は，他宗教に寛容で和合を求めました。今までの排他的一神教から全ての宗教を包含する統合的一神教へ。我々は今こそ，インド宗教から多くを学ぶ必要があります。
 

以下は参考書籍です。

①　ナーナクについて

②　ヴィヴェーカーナンダについて

③　ガンディーについて