子どもの身体の特徴

子どもの身体は、大人と比べて何が、どのように違うのでしょうか？

そして、その特徴から、スポーツを行う際には何を注意したらよいのでしょうか？

＜　子どもの骨の特徴　＞　　　
・大人に比べて、柔らかい：身長がどんどん伸びる時期（男子・１２歳前後、女子・１０歳前後）は、骨が柔らかくてもろい。そのため、比較的弱い外力でも骨折してしまいます。

・骨の両端には「成長軟骨」という衝撃に弱い部分がある：骨の両端はまだ軟骨状態で柔らかく、この部分が成長して体が大きくなっていきます。この軟骨部分の成長が終わるのは、２０歳前後と言われています。

・靭帯や腱に比べて、骨の方が弱い：靭帯や腱が繰り返しの運動で引っ張られたりすると、その未熟な骨に影響が出やすいのです。

＜　子どもの筋肉の特徴　＞　　　
・成長期には、骨の成長が早く、筋肉はそれを追うように成長するため、硬くなる。
・筋力の増加は、幼児期～小学生期は緩やかで、中学～高校期になると、増加が急激となる。
・幼児期～小学生期は、主に遅筋線維が発達し、中学～高校生時期は遅筋繊維に加えて速筋線維の発達が急速に生じる。
ジュニア期の子どもが瞬発力を発揮しずらいのは、速筋線維の発達が未熟なためである。
・筋力がピークに達するのは、思春期前後である、とのことからウェイトを持った筋力トレーニングは１６歳以降（高校生以上）から始めるのが望ましい。

以上のように、成長期の子どものからだの特徴として、骨の端が弱く、筋肉が固い、というのが見られます。

その特徴から、成長期の子どものスポーツ障害で多いのは、その弱い軟骨部分で、その軟骨の故障を予防することがとても大切である、と言えるでしょう。

故障を抱えたまま、無理をして続けると中学、高校、そして大学とスポーツを続けるのが難しくなってしまうこともありますから、注意が必要です。