『生物失格』 2章、フォワード、ビハインド。(Epilogue)
目次↓
Epilogue:秘める決意。
***
――手足が動かない。
指一本すら動かせない。
金縛りではない――むしろその方がどれだけ良かったことか。
「……っ」
殺風景な部屋。そこにぽつりと置かれた椅子に、頑丈に拘束されていた。指一本一本まで丁寧に固定されている。椅子のすぐ横には、様々な道具が置いてあった。
ナイフ。ライター。鉤爪。針。紙やすり。ピーラー。電撃棒。ゴムハンマー。彫刻刀。
全部、拷問用の器具。
拷問。
……拷問!
「っ、う、ああああっ!!」
力を込める。
揺らす。
藻掻く。
焦る。
――でも、逃げられない。
分かっていても、その事実は絶望を叩きつけてくる。
そして、ぎい、と扉が開く。
仮面を被った人。
こっちに向かって来る。
こっちに、こっちに。
「っ、あ」
嫌だ。
やめてくれ。
もう、虐めないでくれ。
もう、痛めつけないでくれ。
ナイフで切られたくない。
ライターで焼かれたくない。
鉤爪で体を擽られたくない。
針で爪を剥がされたくない。
肌を擦り削がないでくれ、皮を剥かないでくれ、電気で焼かないでくれ、股間を殴らないでくれ、肉を抉らないでくれ。
嫌だいやだいやだいやだ。
あああああああああああああああああああああああああああああ。
「……た」
……仮面の向こうから声がした。
その声は、男の声ではない。
聞きなれた、少女の声。
「……え……た」
この世界で一番に愛し、絶対に守り抜こうと決めた存在。
仮面に罅が入って、がらがらと崩れる。隠された素顔が、晒される。
「えーた!」
カナだ。
カナが、目の前にいる。動かない自分の手を握ってくれた。
***
目が覚めると、視界がカナの顔で埋め尽くされていた。超至近距離で、自分の顔をまじまじと見つめていたのだ。
最悪な悪夢だった――あの男がやって来たせいだ。やはり殺しておけばよかったかもしれない。でももう殺人は犯したくない。だからこれで良いのだ。良かったのだ。
それに如何なる悪夢であれ、醒めた先で好きな人が待ってくれるなら良い。終わり良ければ全て良しだ。
「あ、起きた! えーた!」
「……おはよう」
「もう夕方の5時だよ!」
くすくす、と笑うカナ。
ああ、やっぱり可愛い。この笑顔を守る為なら、自分は何だってする。
忌み嫌う呪いだって使うし、武器だって、自分の体さえも利用しよう。
そして。
「ってか、滅茶苦茶ビックリしたんだからねっ! また警察の人が来ているし! なんか物々しかったし!」
「……寝ていたからよく分からねえや」
嘘だって惚けだって、使ってやる。
「……ねえ、えーた」
「何?」
「また何かしたの? なんか、あの幽霊屋敷とは別のこと話してたみたいだけど」
「……いや、何もしてないよ」
そのままカナを抱き寄せてやる。ぎゅっと、包み込むように。
早鳴る鼓動が聞こえる。カナの肌がコンロに置かれた薬缶のように熱くなるのも。
「ふ、ふにゃ」
ぷしゅー、と煙が噴き出るように腑抜けた声が出てきた。愛おしい。
「カナ、毎日ありがとな」
「ひゃ、は、い」
声になっていない返答をするカナ。うーん、眼福ならぬ耳福。
ああ。もう、世界がこの空間だけになれば良いのに。
「……カナ」
「な、なに?」
「好きだ」
「……っ~!」
カナも、抱きしめ返してきた。
「……ずるいよぉ、えーたぁ」
涙目で言ってきた。
……そうだな、ずるいよ。
こうやって、カナの心配事を有耶無耶にしてしまうのだから。
「……好き」
カナも、返してきてくれた。
「好き。好き。大好きだよ、えーた。好きなの。だから、さ」
それから、続ける。
「危険なことは、しないでよね」
「……ああ」
危険なことはしない。
自分が死ぬような危険なことは。それは約束する。
でも、今回の件で決めたんだ。
カナを守る為なら自分が死なない程度に、そして相手を殺さない程度に、危険なことをするって。
そんな決意は語らない。語る必要が無いし、語る義務が無いし、語る意味が無い。
今日も一日、無事に終わっていく。
それだけで、良いじゃないか。
それ以上なんて、望むべくもない。
――茹蛸のように顔を真っ赤にしたカナを抱きしめながら、ベッドの上で自分はそう思った。
次↓
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか?