第三十六話：最大の応援者が脳梗塞に。

佐々木幸悦さんは、「三井俊介新風隊」を結成し、隊長に就任してくれた。
陸前高田市の市議選は血縁が勝敗を分ける大きな要因だ。
そのため、血縁がない私にとって、
広田町生まれの佐々木さんは何よりの頼りだった。

しかし、これから市議選へ向けての活動が始まるという矢先、
佐々木さんが脳梗塞で倒れてしまった。
大事には至らなかったが、長期の入院を迫られた。
出馬を決めたものの、
「本当に当選できるのだろうか」という不安が一気に強くなった。
でも、そんな不安をかき消す出来事があった。

それは、佐々木さんのお見舞いに初めて行った日。
倒れてから３日後のこと。
ベッドで寝ている佐々木さんは私の顔を見るなり、
「三井、やめるなよ」と一言。

不安に押しつぶされそうになり、迷っていた自分が悔しかった。
自分の身がどうなるかもわからない中で、
そう力強い言葉をくれた佐々木さんの言葉は今でもはっきり覚えている。
絶対に議員に当選し、この町にもっともっと新しい風を吹かせるんだ！
そう強く覚悟した。