深夜の完食図鑑・243食目 「ラーメン」
雪が降る直前…月曜の昼間に社長さんが車を走らせて向かったのはラーメン屋だった。
着いたお店は『下頭橋ラーメン』。
「脂の雪」を降らせるお店だ。
かつて「環七ラーメン戦争」と呼ばれていたラーメンの激戦区でトップに君臨していたお店『土佐っ子』があったが、そこで働いていた主人が開いたお店なのだとか。
ここからは俺も又聞きなので詳細は不明なのだが。
社長さんに聞いた”お店の歴史”を断片的に語ると、以下のような感じらしい。
『下頭橋ラーメン』の主人は、元々『土佐っ子』で働いていた
↓
俺の知り合いの社長さんの知り合いの大工さんが、その『下頭橋ラーメン』の主人に「俺が本物の『土佐っ子』の味を教えてやる！」とレシピを伝授
↓
そのレシピを元に『土佐っ子』の店舗があった現在の場所で営業中
（移転したのは2007年）
…ほんと、断片的で申し訳ない。
俺も書いてて疑問があるので、今度、社長さんに聞いて穴埋めすることにしよう。
疑問…1つ目が
【なぜ、大工さんは『土佐っ子』のレシピを知っていたのか？】
疑問の2つ目は
【初代経営者は四国出身とのことだが、なぜ新潟の背脂チャッチャ系を知っていたのか？】
疑問、3つ目は
【四国の土佐から店名を得たと思われるが、『土佐屋』とのつながりは？】
昨年、《北陸からあげツアー》に行った際、新潟の背脂チャッチャ系のラーメンがある『土佐屋』に寄った。
この『土佐屋』を調べてみると…
こちらは平成9年（1997年）の創業らしい。
「環七ラーメン戦争」があったのは1980〜1990年代。
ってことは、新潟なのに”土佐”というネーミングを考えると、「環七ラーメン戦争」を受けて出来たお店なのかな？
さらに調べを進めると…3つ目の疑問の答えがあった。
ここは、店名のとおり店主が『土佐っ子』で修行されたお店です。燕系のラーメンとはまったく違います。同じ背油系でも煮干などの魚系の味わいはほとんどなく、豚主体のスープだったはずですが味を変えられたのかな？
やっぱりそうか。
『土佐っ子』で修行した主人が新潟で開いたお店だったか。
ってことは、四国出身の職人が作った背脂チャッチャ系ラーメンを、元から背脂ラーメンのあった新潟に逆輸入したってことなのかな？
もしくは、背脂系を「新潟＠大ラーメン」と言われるまで流行らせた元祖が実は『土佐屋』だったてことなのか？
調べれば調べるほど謎が深まるな…（苦笑）。
まぁ、『土佐屋』も『下頭橋ラーメン』も同じ暖簾の下で修行した間柄ってわけで。
前置き（考察）がやたら長くなってしまったが…。
この店で選べるのは「ラーメン」か「チャーシューメン」のみ。
「大もり or 特もり」に出来るのと、トッピングで「たまご」は置いてある。
お店の「ウリ」が一発で分かるので、メニュー選びで迷わなくて済むのは嬉しい（笑）。
店内は6席ほどの小さなお店。
駅からちょっと歩くので、車以外で行くにはちょっと手間がかかるかも。
店名の由来が貼ってあった。
カウンターには「かえし」「胡椒」「唐辛子」が。
（「ニンニク」は言えば出してもらえる）
そして、ようやく着丼！
社長さんのインスタでビジュアルは知っていたが、生で見るとその迫力がスゴイ！！
いざ、食べてみたら…美味〜い！！
脂好きにはたまらん！
ただ！！！
これは20代の時に出会いたかったラーメン！
オッサンの胃袋には脂が重たすぎた。
しかも「特もり」だし！
でも美味い！！
脂が熱を閉じ込めているのか、いつまでも熱いスープと麺。
同行者たち（社長さん・役員）は普通サイズなので楽々食べ終わっており、俺だけ残されてしまった。
しかも、スープ＆チャーシューの脂のダブルパンチ！
イチャイチャの度合いが激しすぎるカップルぐらい（胃に）もたれかかってくるわ〜！
固形物は食べきったが、スープを完飲できなかったのは無念！
だって…全部飲んだら多分車の中でリバースする予感が！（爆）
美味しかった！
ごちそうさまでした。
去り際、店主さんに「ご飯は置かないんですか？」と聞いたら「持ち込んでいいようにしている」とのことで。
今度来る機会があったら、普通サイズをライスで食べてみたい。
この脂スープ…オン・ザ・ライスしたら絶対に美味しいと思う。
このラーメンを食べた後に「環七ラーメン戦争」の記事の中に出てくる『じょっぱりラーメン』の写真を見ると…「脂、うっす！」って思えてきちゃう不思議（苦笑）。
ゆる募
あ、そう言えば！！
1990年代…小金井街道沿いにある『マクドナルド 東久留米店』の近くにあったラーメン屋さんを知っている方はいないですかね！？
（『ジーンズメイト』があったところを北へちょっといった先？『リンガーハット』の手前？ そんな記憶がうっすらあるだけで、詳細が思い出せないのですが）
背脂チャッチャ系のラーメンがあったお店で、凄く美味しかった！
しかも毎週水曜がサービスデーで、その日は250円でラーメンが食えた…というお店があったのですが。
ネットで地図を見る限り、閉業か移転をしてしまったようで見つからず、ちょっと悲しいな…と。
思い出の味を探しています。
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